Nacido antes de la Segunda Guerra Mundial, el Ardea era el hermano más pequeño del Lancia Aprilia.
Fue construido en cuatro series, y la segunda comenzó justo después de que terminó la guerra. Los italianos sabían que tenían que darse prisa.

Mientras que en algunas partes de Italia las ruinas aún humeaban y los autos aún eran una rara vista en las carreteras, los trabajadores regresaron a la fábrica de Lancia, limpiaron sus herramientas y comenzaron la producción nuevamente. Lancia tenía que renacer. Y lo hicieron con modelos de antes de la guerra y el Ardea era un coche perfecto para un país arruinado.

El Ardea era ideal para esos momentos de la historia. Bajo, pero con cuatro puertas, fácil de conducir y con una construcción de carrocería sobre bastidor, estaba preparado para circular por caminos sin pavimentar o dañados. Los faros se montaron en los guardabarros delanteros y, debido a un nuevo sistema eléctrico, permitieron una mejor vista durante la noche. La parte trasera inclinada cubría un baúl de tamaño decente, que se abrió desde la parte superior. En los paneles traseros, detrás de las puertas, había un indicador lateral que se extendía hacia afuera al cambiar de dirección.

Para acceder al interior, el coche contaba con cuatro puertas. Las traseras tenían bisagras traseras (puertas suicidas) y no había pilar B. El salpicadero metálico era sencillo, con unos cuantos diales redondeados. Como señal de estilo, el volante presentaba un diseño de letra T de tres radios. En la parte trasera inclinada, el automóvil presentaba un baúl con una tapa que se abría desde su parte superior.

Debajo del capó corto, había un motor V4 muy pequeño. Es menos de 1 litro de desplazamiento que fue suficiente para transportar a cuatro personas. Iba acoplado a una caja de cambios manual de 4 velocidades. La mayor mejora con respecto a la primera serie fue el sistema eléctrico de 12 voltios.