Der McLaren F1 war bei seiner Einführung im Jahr 1993 der Höhepunkt der Technologie und es dauerte sehr lange, bis ein 1001 PS starkes Hypercar auftauchte und die Krone für das schnellste Auto der Welt übernahm.
Er war das fortschrittlichste Auto seiner Zeit und einige seiner technischen Lösungen wurden Jahre später von anderen exklusiven Supersportwagen übernommen. Der McLaren F1 hielt das schnellste Serienauto der Welt, als es 1998 391 km/h (240 mph) erreichte. Es dauerte Jahre, bis der Bugatti auftauchte und 407 km/h erreichte.

Das Design wurde von Gordon Murray signiert, der zu dieser Zeit für das McLaren F1-Team verantwortlich war. Es war die gleiche Ära, als McLaren mit Honda-Motoren fuhr. Am Anfang bat Gordon Murray Honda, den Motor herzustellen, aber der japanische Hersteller lehnte das Angebot ab. So stellte Gordon Murray dieselbe Frage an BMW, und sie sagten ja. In kürzester Zeit entstand einer der besten Motoren aller Zeiten: ein 266 kg schwerer V12-Sauger mit 627 PS. Bei der Sonderedition F1 LM von 1995 leistete der Motor bis zu 668 PS aus dem 6,1-Liter-Aggregat.

Die Karosserie war ihrer Zeit weit voraus. Es hatte drei Sitze, wobei der Fahrer in der Mitte und die anderen beiden links und rechts, aber ein wenig hinter dem Fahrer platziert waren.