La McLaren F1 était le summum de la technologie lors de son lancement en 1993 et il a fallu très longtemps avant qu’une hypercar de 1001 ch apparaisse et remporte la couronne de la voiture la plus rapide du monde.
C’était la voiture la plus avancée de son temps et certaines de ses solutions techniques ont été adoptées des années plus tard par d’autres supercars exclusives. La McLaren F1 détenait la voiture de série la plus rapide au monde quand, en 1998, elle a atteint 391 km/h (240 mph). Il a fallu des années pour que la Bugatti se présente et atteigne 407 km/h.

Le design a été signé par Gordon Murray, qui était alors responsable de l’équipe McLaren F1. C’était la même époque où McLaren fonctionnait avec des moteurs Honda. Au début, Gordon Murray a demandé à Honda de fabriquer le moteur, mais le constructeur japonais a décliné l’offre. C’est ainsi que Gordon Murray a posé la même question à BMW, et ils ont dit oui. En très peu de temps, l’un des meilleurs moteurs de tous les temps a été fabriqué : un V12 atmosphérique de 266 kg qui offrait 627 ch. Sur l’édition spéciale F1 LM de 1995, le moteur produisait jusqu’à 668 ch à partir de l’unité de 6,1 litres.

La carrosserie était en avance sur son temps. Il comportait trois sièges, avec le conducteur placé au milieu et les deux autres à gauche et à droite, mais un peu derrière le conducteur.