Der Nissan NX von 1991 wurde auf dem Markt für Sportkompakte eingeführt, um gegen Mazda MX3, Toyota MR2, Honda Civic Del Sol und Isuzu Piazza zu kämpfen.
Der japanische Autohersteller wollte in diesem Segment, in dem er mit dem Nissan Sentra und dem Nissan Sunny Coupé gute Ergebnisse erzielte, kein Stück verlieren. Letzterer war eher ein Fließheck als ein Coupé, aber das war auch der MX3. Es entwickelte eine gute Plattform, die für ein besseres Handling ausgelegt ist, aber dennoch eine gute Kraftstoffeffizienz bietet.

Das Design des Autos war ungewöhnlich, mit tiefen Scheinwerfern und einer gewölbten Kabinenform. Das abnehmbare Verdeck verwandelte das Auto in Sekundenschnelle in eine Targa-Karosserie. Das geneigte Heck wurde von Sportwagen inspiriert, mit einer großen Heckscheibe an der Heckklappe.

Im Inneren bot der NX einen guten Platz für zwei erwachsene Passagiere vorne. Die Rücksitze waren eine Klappbank, die den Kofferraum erweiterte. Es bot nicht genügend Kopffreiheit für erwachsene Passagiere. Das Kombiinstrument enthielt die grundlegenden Informationen für den Fahrer: einen Drehzahlmesser, einen Tachometer, eine Tankanzeige und die Kühlmitteltemperatur.

Der NX war eines der am besten zu handhabenden Autos seiner Zeit. Es wurde gegen Fahrzeuge wie den Acura NSX, Porsche 911 und Mazda Miata ausgespielt und kam nicht zu kurz. Sein Hauptvorteil war ein Sperrdifferential, das für ein Auto mit Frontantrieb ungewöhnlich war. Die Motorenpalette beschränkte sich auf 1,6- und 2,0-Liter-Aggregate, die zwischen 90 und 143 PS leisteten. Es wurde entweder mit einem 5-Gang-Schaltgetriebe oder einer 4-Gang-Automatik angeboten.