Le Nissan NX de 1991 a été lancé sur le marché des compactes sportives pour lutter contre les Mazda MX3, Toyota MR2, Honda Civic Del Sol et Isuzu Piazza.
Le constructeur japonais ne voulait pas perdre une tranche de ce segment, où il a obtenu de bons résultats avec la Nissan Sentra et le Nissan Sunny Coupé. Ce dernier était plus un hayon qu’un coupé, mais le MX3 l’était aussi. Il a développé une bonne plate-forme conçue pour une meilleure maniabilité tout en offrant un bon rendement énergétique.

Le design de la voiture était inhabituel, avec des phares profonds et une forme de cabine arquée. Le toit amovible a transformé la voiture en carrosserie Targa en quelques secondes. L’arrière incliné s’inspire des voitures de sport, avec une grande lunette arrière sur le hayon.

À l’intérieur, le NX offrait une bonne chambre pour deux passagers adultes à l’avant. Les sièges arrière étaient une banquette rabattable qui agrandissait le coffre. Il n’offrait pas assez d’espace libre pour les passagers adultes. Le groupe d’instruments présentait les informations de base pour le conducteur : un tachymètre, un indicateur de vitesse, une jauge de carburant et la température du liquide de refroidissement.

La NX était l’une des voitures les plus maniables de son époque. Il a été opposé à des véhicules tels que l’Acura NSX, la Porsche 911 et la Mazda Miata et il n’a pas été court. Son principal avantage était un différentiel à glissement limité, ce qui était une caractéristique inhabituelle pour une voiture à traction avant. La gamme de moteurs était limitée à des unités de 1,6 et 2,0 litres, qui offraient entre 90 et 143 ch. Il était proposé avec une boîte manuelle à 5 vitesses ou une automatique à 4 vitesses.