O Nissan NX de 1991 foi lançado no mercado de compactos esportivos para lutar contra o Mazda MX3, Toyota MR2, Honda Civic Del Sol e Isuzu Piazza.
A montadora japonesa não queria perder uma fatia desse segmento, onde teve bons resultados com o Nissan Sentra e o Nissan Sunny Coupe. Este último era mais um hatchback do que um cupê, mas o MX3 também. Ele desenvolveu uma boa plataforma projetada para melhor manuseio, mas ainda oferecendo boa eficiência de combustível.

O design do carro era incomum, com faróis profundos e uma forma de cabine arqueada. A capota removível transformou o carro em uma carroceria Targa em questão de segundos. A traseira inclinada foi inspirada em carros esportivos, com um grande para-brisa traseiro na porta do elevador.

No interior, o NX oferecia um bom espaço para dois passageiros adultos na frente. Os bancos traseiros eram um banco dobrável que expandia o espaço do porta-malas. Não oferecia espaço suficiente para passageiros adultos. O painel de instrumentos apresentava as informações básicas para o motorista: tacômetro, velocímetro, medidor de combustível e temperatura do líquido de arrefecimento.

O NX foi um dos carros de melhor manuseio de seu tempo. Foi confrontado com veículos como o Acura NSX, Porsche 911 e Mazda Miata e não ficou aquém. Sua principal vantagem era um diferencial de deslizamento limitado, que era uma característica incomum para um carro de tração dianteira. A gama de motores era limitada a unidades de 1,6 e 2,0 litros, que ofereciam entre 90 e 143 cv. Era oferecido com um manual de 5 velocidades ou um automático de 4 velocidades.