Saleen hat es geschafft, einen echten Supersportwagen zu bauen, der auf einem Mittelmotor-Rennwagen basiert, der für das 24-Stunden-Rennen von LeMans entwickelt wurde.
Amerikanische Autohersteller stellten Sportwagen und Muscle-Cars her, aber keine Supersportwagen. Vector W8 war ein aufregendes Angebot, und dieses kam dem Saleen S7 am nächsten, aber zwischen dem letzten W8 und dem ersten S7 gab es eine Lücke von sieben Jahren. Der nächste in der Reihe war der 2004er Ford GT. Aber der S7 war eine andere Art von Tier.

Nachdem er sich als Autohersteller etabliert hatte und von Hidden Creek Industries finanziell unterstützt wurde, stellte Steve Saleen den S7 bei den Monterey Historic Races im Jahr 2000 vor. Es war auf jeden Fall ein Supersportwagen. Als er das Auto entwarf, ließ er sich von Ferrari F40 und F50, McLaren F1 und Jaguar XJ220 inspirieren. Das Ergebnis war ein Mittelmotor-Supersportwagen mit breitem Kühlergrill an der Frontschürze und massiven seitlichen Lufteinlässen hinter den Türen, die die Luft in den Motorraum leiteten. Saleen baute das Auto für Rennen in LeMans und passte es dann für den Straßengebrauch und die Vorschriften an.

Im Inneren war es immer noch eng wie in einem Rennwagen, aber es hatte Lederschalensitze mit hoher Polsterung und einer schlanken Rückenlehne. Auf der Mittelkonsole installierte der Autohersteller die Klimasteuerung und das Audiosystem. Ein Monitor zeigte das Bild für die Rückfahrkamera.

Unter der Motorhaube nahm der Autohersteller einen 351 cu-in Small-Block-Ford-Motor, vergrößerte Bohrung und Hub und verwandelte ihn in einen 427 cu-in (7,0 Liter) V-8. Das wurde für den Straßeneinsatz abgestimmt und erfüllt die Abgastests. Trotz seiner alten Architektur mit zwei Ventilen pro Zylinder und einem Schubstangensystem lieferte er 550 PS und ein gewaltiges Drehmoment von 712 (525 lb-ft).