Le cabriolet sportif avait un design extérieur controversé inspiré de l’emblématique BMW 2002, avec des lignes sportives sculptées et des panneaux dominants.
Partageant la plupart de ses composants mécaniques avec la Série 3, cette Série 1 offrait une maniabilité précise et un grand confort de conduite.

Le cabriolet de la série 1 était disponible en deux niveaux de finition, le 128i et le 135i.

L’équipement standard offert avec le 128i comprenait des alliages de 17 pouces, des phares automatiques, des essuie-glaces à détection de pluie, des phares automatiques, un volant gainé de cuir, un système audio à 10 haut-parleurs et une capote à commande électrique.

La 128i équipée de la série 1 avec un moteur 6 cylindres de 3,0 litres qui produisait 230 ch et 200 lb-pi de couple.

Passant au niveau de finition 135i, l’équipement standard comprenait une suspension peaufinée, des alliages de 18 pouces, un toit ouvrant, des phares au xénon et une climatisation automatique, en plus des caractéristiques de la 128i.

Les options autonomes comprenaient une capote souple Moonlight Black, un revêtement en cuir avec traitement réfléchissant le soleil (conçu pour réduire la température de surface du siège jusqu’à 20 degrés).

De nombreuses options regroupées dans des ensembles étaient disponibles pour les deux niveaux de finition, ajoutant des sièges sport, une suspension sport, une garniture intérieure améliorée, un éclairage d’ambiance, une connectivité Bluetooth, une sellerie en cuir, un système de navigation, un système audio haut de gamme à un système d’aide au stationnement arrière et chauffé sièges avant.

Le niveau de finition 135i offrait une unité plus puissante, un 6 cylindres de 3,0 litres qui développait 300 ch et 300 lb-pi de couple.

Sur le plan de la sécurité, l’équipement standard comprenait des freins à disque antiblocage, un contrôle de traction, un contrôle de stabilité, des airbags latéraux depuis le siège et des arceaux de retournement escamotables.

Le tout nouveau cabriolet a été dévoilé en septembre 2007 en tant que cabriolet à quatre places avec un toit souple.
La production complète a commencé en 2008.

La BMW Série 1, également appelée E88, était une voiture à traction arrière, offrant un choix de quatre moteurs à essence et un diesel.

Le cabriolet était basé sur le coupé déjà sorti, cependant, il était 12 mm plus bas même si la longueur, la largeur et la longueur de l’empattement restaient inchangées.
Le toit souple pouvait être actionné à des vitesses allant jusqu’à 40 km/h et prenait 22 secondes pour s’ouvrir ou se fermer, un peu plus lent que les autres voitures de la même gamme, comme l’Audi A3.
La voiture était équipée de deux airbags latéraux avant et montés sur les sièges avant, de l’ABS, de l’assistance au freinage, de l’ESC, de la commande de freinage en virage, de l’antipatinage et d’autres systèmes qui faisaient de la BMW Série 1 une voiture assez sûre.

La climatisation de cette voiture utilisait un système intelligent qui reconnaissait si le toit était baissé et ajustait le débit d’air en conséquence. La garniture en cuir utilisait une technologie Sun Reflective qui réduisait la température de surface des sièges de 20 degrés.

Même si BMW commercialisait le cabriolet en tant que 4 places, les sièges arrière n’offraient pas suffisamment d’espace pour les jambes aux passagers, il était donc plus adéquat pour les enfants. Le volume du coffre offrait cependant 260 litres, suffisant pour un voyage le week-end.