A la recherche d’une nouvelle tendance, Cadillac a lancé la CTS 2003 après un développement intensif sur le circuit du Nurburgring.
Le design a été radicalement changé par rapport à ce qu’il était connu auparavant.

La voiture avait l’air fraîche et prête à affronter la BMW Série 5 et la Mercedes-Benz Classe E. Ce n’était pas cette voiture à l’ancienne. La direction de Cadillac a finalement compris que les jeunes clients n’achèteraient pas une voiture qui avait l’air vieille même lorsqu’elle était neuve. Le CTS a changé cela et le style Origami a été une mauvaise surprise pour les clients plus âgés et une bonne nouvelle pour les plus jeunes.

Avec ses phares verticaux et sa carrosserie en forme de coin, la CTS avait l’air élégante et moderne. Les écopes carrées du pare-chocs étaient remplies de phares antibrouillard et de feux de stationnement. La calandre a commencé à présenter une vague forme de V sur le fond. Vus de côté, les montants A et C inclinés évoquaient un profil plus dynamique.

À l’intérieur, les garnitures en faux bois du volant, de la console centrale, de la console centrale et des panneaux de porte avaient fière allure. Dans ce département, Cadillac avait de bons designers et connaissait leur travail. Le système audio comportait un lecteur de cassettes et un changeur de CD. Il y avait assez de place à l’avant et à l’arrière.

La voiture a été conçue avec l’aide des ingénieurs d’Opel, qui savaient comment construire une voiture selon les normes européennes. Depuis que la CTS a remplacé la Catera (qui était une Opel Omega rebaptisée avec plus de chrome dessus), le résultat devait être supérieur à cela. La CTS était proposée avec une meilleure suspension et une meilleure transmission. Une suspension arrière à nivellement automatique était proposée en option.