La deuxième génération de la berline Cerato/Spectra est apparue en 2004 et Kia l’a construite sur la plate-forme Hyundai Accent.
Alors que Kia était peu connu dans le monde, le constructeur coréen a poursuivi son chemin et a ciblé le top 10 des constructeurs automobiles mondiaux, aux côtés de son partenaire Hyundai. Le Cerato, ou Spectra comme on l’appelait sur plusieurs marchés, suivait un concept de voiture moderne conçu pour offrir des performances adéquates et de faibles coûts de fonctionnement.

Ce n’était peut-être pas la plus belle voiture de sa catégorie, mais elle n’était pas non plus au bas de la liste. Ses lignes courbes combinées en angles vifs ou rectilignes suivaient les nouvelles tendances de design de pointe introduites par Ford sur le marché. Les proportions de la voiture étaient bonnes et il semblait que les Coréens avaient réussi cette fois. C’était peut-être un design fade, mais ce n’était plus mauvais.

À l’intérieur, Kia s’est inspiré de la Hyundai Accent 2003 avec deux bouches d’aération sur les côtés du tableau de bord et une autre paire sur la console centrale. Comme son frère, il affichait le compteur de vitesse au milieu du tableau de bord, flanqué sur les côtés du tachymètre à gauche et des jauges de carburant et de température à droite. Elle offrait un bon accès aux sièges arrière comme une berline, mais tout comme l’Accent, elle offrait peu de place pour trois passagers.

Sous le capot, Kia a installé un large choix de moteurs à essence ou turbo-diesel, selon le marché.