Спортивный двухдверный автомобиль имел противоречивый внешний вид, вдохновленный культовым BMW 2002 года, со скульптурными спортивными линиями и доминирующими панелями.
Разделяя большинство своих механических компонентов с 3-й серией, эта серия 1 предлагала точную управляемость и отличный комфорт при езде.

Купе Series 1 было доступно в двух комплектациях: 128i и 135i.

Стандартное оборудование, предлагаемое с 128i, включало 17-дюймовые легкосплавные диски, автоматические фары, дворники с датчиками дождя, автоматические фары, кожаный руль и аудиосистему с 10 динамиками.

Модель 128i оснащалась Series 1 с 3,0-литровым 6-цилиндровым двигателем мощностью 230 л.с. и крутящим моментом 200 фунт-футов.

Поднявшись до уровня отделки салона 135i, стандартное оборудование включало измененную подвеску, 18-дюймовые легкосплавные диски, люк на крыше, ксеноновые фары и автоматический климат-контроль, помимо функций 128i.

Многочисленные дополнительные пакеты были доступны для обоих уровней отделки салона, добавляя спортивные сиденья, спортивную подвеску, модернизированную внутреннюю отделку, декоративную подсветку, возможность подключения Bluetooth, кожаную обивку, навигационную систему, аудиосистему премиум-класса, систему помощи при парковке сзади и подогрев передних сидений.

Уровень отделки салона 135i предлагал более мощный агрегат, 3,0-литровый 6-цилиндровый двигатель мощностью 300 л.с. и крутящий момент 300 фунт-фут.

Что касается безопасности, стандартное оборудование включало антиблокировочную систему дисковых тормозов, контроль тяги, контроль устойчивости, боковые подушки безопасности передних сидений и полноразмерные боковые шторки безопасности.

После многих лет колебаний и моментов «не сейчас» BMW рискнула и выпустила купе меньшего размера, чем 3-я серия.
И в результате получилась карманная ракета с задним приводом.

Хэтчбек 1-й серии появился на рынке с 2004 года, и, когда в 2007 году BMW решила выпустить 3-дверную модель и купе, она основывалась на успехе 5-дверной модели. Но это было всего за несколько месяцев до мирового экономического кризиса. Но учитывая, что на 1-ю серию приходилось около 20% мировых продаж BMW в 2008 году.

Необычная форма автомобиля была разработана Крисом Бэнглом, тем же дизайнером, который создал самую уродливую 7-Series. Но для размера 1-й серии ее теории работали просто отлично, и купе 1-й серии было красивым автомобилем для своей эпохи. Несмотря на то, что у него была необычная для BMW форма фар, общая форма была правильной, а пропорции соответствовали BMW 1600 1970-х годов.

Внутри приборная панель была простой, с выдвижным экраном информационно-развлекательной системы i-Drive, которой можно было управлять с помощью поворотной ручки на центральной консоли.

Для купе 1-й серии был доступен широкий выбор двигателей. Стандартной коробкой передач была 6-ступенчатая механика, а в качестве опции предлагался 6-ступенчатый автомат.