Удачно сочетая в себе возможности универсала, минивэна и внедорожника, Toyota Highlander стала одной из самых продаваемых марок в Северной Америке.
Highlander поделился своей платформой с Lexus RX300, однако был длиннее, выше, шире и легче.

Высокий дорожный просвет и полностью независимая подвеска должны были обеспечить движение по пересеченной местности, но Highlander в основном был разработан для прекрасной управляемости в зимнее время.

Четырехколесные дисковые тормоза с EBD и усилителем торможения были стандартными и безопасными, Highlander был оснащен трехточечными ремнями безопасности с автоматической и аварийной блокировкой натяжителя. Также предлагались преднатяжители передних ремней безопасности и крепления для детских сидений ISO-FIX. Боковые подушки безопасности были необязательными.

Другие стандартные функции включали кондиционер, круиз-контроль, держатели для бутылок и крючки для пакетов с продуктами.

Уровень отделки салона Limited добавил автоматический климат-контроль, легкосплавные диски, противотуманные фары, защитное стекло и другие, а модели V6 добавили кожаную обивку.

Самый мощный 3,0-литровый двигатель V6 обеспечивал мощность 200 л.с. и крутящий момент 22 фунт-фут. В агрегате использовалась система Toyota VVT-i, обеспечивающая максимальную мощность и эффективность.

Еще одним вариантом двигателя стал 2,4-литровый 4-цилиндровый силовой агрегат мощностью 155 л.с.

Пассажиры Highlander наслаждались просторным салоном. Размер багажника был хорош для багажа, а внедорожник в целом был надежным автомобилем, который представлял собой выбор многих людей.