Ferrari 212, 1950’nin sonları ile 1953 arasında inşa edildi.
İki ana yön üzerine inşa edildi: Inter ve Export. Inter yol versiyonu iken, Export’un çoğu yarış modelleriydi.

Enzo Ferrari, Alfa Romeo fabrikasından ayrılıp kendi şirketini kurduktan sonra arabaları farklı şekilde üretmeye karar verdi. 212, önceki model olan 166’ya dayanıyordu. Inter, Ferrari tarafından üretilen erken üretim otomobillerin en başarılısıydı. Berlinetta, cabriolet ve coupe versiyonları gibi çeşitli gövde stillerine sahipti. 212, Pininfarina tasarım stüdyosu ile işbirliğine başladı ve iki İtalyan şirketi arasında uzun vadeli bir ilişki yarattı.

Her şey bir şasi ve saygı duyulması gereken birkaç tasarım ipucuyla başladı. Ancak karoser yapımcıları yaratıcılıklarını ifade etmek için yeterli özgürlüğe sahipti. Ghia, Ghia Aigle, Pininfarina, Stabilimenti Farina, Touring, Vignale veya İngiliz şirketi Abbott gibi şirketler birkaç araç üretti. Tüm İhracat araçları yarış için kullanılmadı. Bazıları yol aracı olarak kullanıldı ve bu da Ferrari araçlarının çift amaçlı doğasını kanıtladı.

212 Inter, orijinal Colombo tasarımına dayanan bir V12 motora sahipti, ancak farklı çap ve strok ve 2.6 litrelik bir deplasman ve tek bir çift jikle üniteli karbüratöre sahipti, ancak isteğe bağlı olarak üç karbüratörlü bir düzenleme mevcuttu.

Enzo Ferrari, İspanyol başmühendis ile bir anlaşmazlık nedeniyle Alfa Romeo’dan ayrıldıktan ve kendi şirketini kurduktan sonra, pazar için araçlar üretmesi gerektiğini biliyordu.
Ama sadece sıradan arabalar yapmadı. Enfes arabalar yaptı ve ilklerinden biri 1951 Ferrari 212’ydi.

Daha eski bir konseptle başladı: Temel platformu Ferrari yaptı ve karoseriyi farklı yüklenicilerle inşa etti: Vignale, Carozzeria Touring, Ghia, Ghia-Aigle ve en önemlisi Pininfarina. 212, iki şirket arasında bugün bile devam eden güzel bir dostluğun başlangıcını temsil ediyor.

Ferrari 212’den sadece 82’sini üretti ve bazıları özeldi. Biri Henry Ford II’ye hediye edilmişti ve gerçekten çok özeldi. Daha uzun bir dingil mesafesine, normal 2.6 litrelik ünite yerine 2.7 litrelik bir yarış motoruna sahip ve karoser bir barchetta idi. Üstü açıktı, çatısı yoktu ve kapı kolu yoktu. Bu tek seferlik 212, Carozzeria Touring tarafından “Superleggera” adlı hafif bir versiyon olarak tasarlandı.

Cabrio versiyonları Pininfarina tarafından, diğer coupe versiyonları ise Vignale ve Ghia tarafından yapılmıştır. Sipariş edildiği ülkeye bağlı olarak, iki kapılı bir coupe veya iki kapılı bir fastback ve sol veya sağdan direksiyonlu olarak mevcuttu. İşlemi kolaylaştırmak için gösterge paneli, hız göstergesi ve devir göstergesinin takıldığı ortada iki büyük delik bulunan düz bir metal levhaydı.

1951’de Ferrari hala bir motor sporları ikonu olarak imparatorluğunu inşa ediyordu, ancak müşteriler ürünlerini yarış pistlerinde zaten biliyorlardı.
Müşterileri ilk arabaları yarıştırdıktan sonra hafta sonu yarışlarında kullanmaya başladılar ama arabalar çok ağırdı. Ardından Enzo Ferrari, özellikle yarış için yapılmış ancak yine de sahiplerini rahat bir şekilde taşıyabilen araçlar sunmaya başladı. Ferrari 212 Export, 212 Inter ile aynı şasi üzerine inşa edilmiş, ancak onu özel kılan bazı sihirli ince ayarlara sahip, tam da böyle bir otomobildi.

212 Export, coupe veya roadster olarak mevcuttu. İkincisi daha çok bir yarış arabası iken, Export çok amaçlı bir araçtı. Bir yarış pistinde fırtına gibi esiyordu ve yağmurda sürerken kullanılabilirdi. Torku ve gücü, üst (beşinci) viteste 10 mph (16 kph)’den 90 mph (145 kph) üzerine sürülmesine izin verdi. Ferrari, otomobili daha hafif hale getirmek için Export’u alüminyum gövde panelleriyle inşa etti.

Otomobilin eğimli sırtı, daha yumuşak bir hava akışına ve daha az rüzgar direncine izin verdi. Bu tasarım, otomobil üreticisinin bagaj için öne iki kova koltuğu ve arkaya bir raf yerleştirebileceği iç mekan için başka bir avantaj sağladı.

212 Export, orijinal Colombo tasarımına dayanan, ancak 2.6 litrelik bir deplasmana ve üç karbüratöre yol açan farklı bir delik ve stroklu bir V12 motora sahipti. Yarış için mükemmel bir çözüm olsa da normal sokaklarda pek kullanışlı değildi. Bu nedenle Ferrari, yeterli güç sağlayan ancak daha iyi yakıt verimliliği sağlayan tek bir çift jikleli karbüratöre uygun farklı bir emme manifoldu seçeneği sundu.