Nach langer Abwesenheit vom Sportwagenmarkt präsentierte Fiat mit der Markteinführung des Fiat Barchetta seine Antwort auf den Mazda MX-5.
Haben Sie jemals daran gedacht, dass eines der italienischen Symbole in der Automobilindustrie von einem Griechen geschaffen wurde? Nun, Andreas Zapatinas war derjenige, der die Barchetta entworfen hat.

Das sportliche Fahrzeug wurde auf der Plattform des Fiat Punto aufgebaut, jedoch wurde das Chassis gekürzt, verstärkt und überarbeitet, um mehr Leistung zu bieten.

Wie der Punto verfügte der Barchetta über einen Frontantrieb, eine Tatsache, die einige der Liebhaber von Hinterradfahrern für einen Sportwagen verärgert haben könnte.

Die Karosserieteile des Autos wurden von Maggiora zusammengebaut. Als Maggiora 2002 sein Geschäft aufgab, stellte Fiat die Produktion ein und schaffte es nach einem Jahr, umzuziehen.

Der Barchetta hatte einen spritzigen Motor, ein 1,8-Liter-Triebwerk, das 130 PS leistete und eine Höchstgeschwindigkeit von rund 200 km/h hatte.

Obwohl Fiat nie Modelle mit Rechtslenkung produziert hatte, war die Barchetta in England und Japan beliebt.

Der kleine Barcheta (was übrigens „Kleines Boot“ bedeutet) konnte in 8,9 Sekunden auf Tempo 100 sprinten.

Der Sportwagen hatte mit seiner kurzen, kräftigen, bodennahen Karosserie sowie den an den äußersten Ecken des Fahrgestells positionierten Rädern ein tolles Handling und eine sehr präzise Lenkung.