Der Ford Pinto war der erste von Ford produzierte Kleinwagen und wurde von 1971 bis 1980 in verschiedenen Versionen verkauft.
Er war in drei Karosserievarianten erhältlich: als 2-türiges Fließheck, als 3-türiges Fließheck und als 2-türiger Kombi. Rebadged-Versionen des Pinto wurden von Mercury angeboten, das das Fahrzeug unter dem Mercury Bobcat-Typenschild verkaufte.

Die erste Version des Pinto, die 1971 auf den Markt kam, hatte eine brandneue Plattform und entlehnte den Antriebsstrang des europäischen Ford Escort-Modells, das rund 2000 US-Dollar kostete. Der Pinto hatte zu dieser Zeit die kürzeste Produktionsplanung in der Automobilgeschichte. Von der Konzeption bis zur Auslieferung vergingen nur 25 Monate, während der Branchendurchschnitt bei rund 43 Monaten lag.

Die Geschichte des Pinto ist immer noch traurig, da die Firma Ford in einen Prozess verwickelt war und von der Familie eines Jungen verklagt wurde, der an über 90 % seines Körpers Verbrennungen dritten Grades erlitt. Was ist der Zusammenhang, fragen Sie sich vielleicht? Der Kraftstofftank aus Stahl befand sich hinter der Hinterachse, direkt hinter der Stoßstange. Das Auto, in dem sich der Junge befand, war in einen Unfall verwickelt, das Auto wurde von hinten angefahren, der Kraftstofftank platzte, wodurch schwere Verbrennungen verursacht wurden. Ford musste 3,5 Millionen Dollar zahlen. Einige sagen, dass dieses Auto zur heutigen verbesserten Fahrzeugsicherheit beigetragen hat.