Als Honda die zweite Generation des Civic CRX auf den Markt brachte, definierte er die Standards für Taschenraketen neu und war eine direkte Bedrohung für heiße Luken.
Der japanische Autohersteller hatte keine großen oder aufgeladenen Motoren. Bei der Entwicklung schneller Fahrzeuge vertraute man auf seine bewährte VTEC-Technologie und den Einfallsreichtum seiner Ingenieure. Der Civic CRX basierte auf der gleichen Plattform wie der Civic, daher das Civic-Abzeichen, aber ansonsten war es ein anderes Fahrzeug.

Mit seiner kurzen Länge und ungewöhnlichen Form war der CRX leicht zu erkennen. Sein Profil begann mit einer schmalen Front, einer kurzen Motorhaube und einer geneigten Windschutzscheibe. Das Gewächshaus wies ein ungewöhnliches Profil auf, mit einem geneigten Dach, das sich bis zum Heck des Autos erstreckte, mit einer stark getüpfelten Glasfläche, die Teil der Heckklappe war. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger verfügte das Modell von 1988 über eine zusätzliche vertikale Glasscheibe, um die Sicht nach hinten zu verbessern. Es war weniger als 3,8 Meter lang und nur 1,27 Meter hoch.

Im Innenraum baute der Autobauer vorne sehr tief montierte Sitze ein. Theoretisch gab es hinten zwei Sitze, aber diese waren groß genug für einen Spielzeughund und eine Aktentasche. Immerhin wurde die Lehne der Rückbank umgeklappt, wodurch der fast nicht vorhandene Kofferraum vergrößert wurde, wo der Autobauer einen platzsparenden Reifen montieren musste, um ihn hineinzupassen.

Die wahre Magie des Autos war die technische Plattform mit ihrer Einzelradaufhängung in allen Kurven. Es hatte eine Doppelquerlenker-Aufhängung in allen Kurven und, für die Top-Version, Scheibenbremsen rundum. Unter der Motorhaube bot Honda drei Motoren an: einen für die Masse, einen sparsamen und den fabelhaften 1,6-Liter-Sauger mit 100 PS/Liter. Letzterer wurde für den US-Markt wegen minderwertigen Benzins um zehn PS auf 150 PS verstimmt.