Der Lancia Beta Montecarlo sollte ein Ersatz für das in die Jahre gekommene Fiat 124 Coupé werden.
Fiat entschied sich jedoch für die billigere Alternative, die von Bertone entworfen wurde, und so trat der von Pininfarina entworfene Montecarlo der Beta-Familie von Lancia bei.

Trotz seines Lancia-Emblems war der Montecarlo eher Pininfarina, da er das erste Auto war, das vollständig von dem italienischen Karosseriebauer entwickelt wurde.

1974 wurde der Lancia Beta Montecarlo auf dem 45. Genfer Autosalon vorgestellt. Wir könnten uns leicht von seinem Namen täuschen lassen, aber der Beta Montecarlo hatte wenig mit der Beta-Familie gemeinsam.

Der Lancia Beta Montecarlo hatte eine Mittelmotorkonfiguration und einen Hinterradantrieb, im Gegensatz zu den vorderradgetriebenen Betas mit Frontmotoranordnung.

Paolo Martin von Pininfarina verlieh dem Montecarlo eine saubere und moderne Form mit einem eckigen Heck und einer eckigen Nase sowie einem markanten Flügelpaar an den Seiten der Heckscheibe bis zur Lippe des seitlich angelenkten Motordeckels. Die Frontverkleidung war mit rechteckigen Scheinwerfern versehen, und die Nase des Autos war mit schwarzem Kunststoff umwickelt.

Ursprünglich sollte der Montecarlo mit einem 3,0-Liter-V6-Triebwerk ausgestattet werden, endete jedoch aufgrund der Ölkrise Mitte der 1970er Jahre mit einem kleineren 2,0-Liter-Aggregat. Mit dem kleinen Aggregat war die Leistung des Autos nicht glänzend und bot nur 118 PS. Gepaart mit einem 5-Gang-Schaltgetriebe benötigte der Montecarlo rund 9 Sekunden, um 100 km/h zu erreichen.

Dank des Mittelmotor-Layouts hatte der Montecarlo, auch wenn das Auto keine Supersportwagen-ähnliche Leistung bot, ein ausgewogenes Chassis und schaffte es, ein hervorragendes Handling zu bieten.