Innerhalb der Renault-Nissan-Allianz trugen einige Modelle je nach Absatzmarkt unterschiedliche Abzeichen.
Dies ist beim Samsung SM5 der Fall, der eigentlich ein überarbeiteter Nissan Maxima ist. Es hatte nur zwei Motorversionen, einen 2,0-Liter-Reihen-4 und einen 2,3-Liter-V6. Diese hatten 136 PS für den kleineren Motor und 171 PS für den letzteren.

Obwohl es sich um ein Auto mit Frontmotor und Frontantrieb handelte, hatte es einen Mitteltunnel, der das Fahrzeug eher zu einem Auto für vier Personen als zu einem Fünfsitzer machte. Das 4,9-Meter-Modell hatte relativ genug Platz für die Fondpassagiere. Es war nur mit Automatikgetrieben ausgestattet, einem 4-Gang-Getriebe für den kleineren Motor und einem 5-Gang-Getriebe für den anderen.

Sein Hauptvorteil war die komfortable Federung. Das Auto wurde hauptsächlich in Ostasien und einigen afrikanischen Ländern verkauft. Es erhielt nicht die gesamte Motorenpalette, die für den Maxima verfügbar war. Die Leistung war gut genug, aber der große Wenderadius wurde als Konstruktionsfehler des Fahrzeugs angesehen. Dies war ein Kompromiss für einen großen Radstand von 2,77 m (9 ft).

Die Topversion war mit Ledersitzen und einer Klimaautomatik ausgestattet. Es wurde nur vier Jahre lang produziert, danach wurde der SM5 durch eine auf Renault basierende Plattform ersetzt, die für den europäischen Renault Talisman verwendet wurde.

So begann der SM.
Es war die erste Generation des SM5-Modells, ein Fahrzeug, das von den Koreanern gewünscht wurde, um einen Hauch von Eleganz und Luxus zu verleihen. Der SM5 basierte auf der vierten Generation des Nissan Maxima (A32), die 1999 durch eine neuere Generation ersetzt wurde.

Von außen nahm der SM5 das relativ veraltete Design und brachte ein neues Abzeichen darauf an. Das war zumindest brandneu, aber das Auto hatte die gleichen rechteckigen Scheinwerfer im Querformat mit abgerundeten Kanten, ein typisches Design für die japanischen Autos der frühen 90er Jahre. Eine flache Motorhaube und ein kastenförmiges Design für die Seiten vervollständigten das äußere Erscheinungsbild.

Aber wenn das Design so aus den 90er Jahren stammte, hätten wir hoffen können, dass die Aufhängung dieselbe gewesen wäre. Leider war es nicht. Die dritte Generation des Maxima hatte eine hintere Einzelradaufhängung, aber da Nissan die Kosten senken musste, wurde sie für die vierte Generation durch einen halbstarren Torsionsbalken ersetzt. Es ist die gleiche Aufhängung, die Samsung für seine mobile Executive-Limousine verwendet.

Unter der Haube verkaufte Samsung den SM5 mit den 2,0-Liter-Motoren in Korea unter dem Namen SM 520, was sehr BMW-isch klingt. Die gleiche Geschichte war mit den V6 3,0-Liter-Versionen, die den Namen SM 530 trugen.