El primer Isetta se presentó al gran público en 1953.
Diseñado como un vehículo de corta distancia (o microcoche), el Isetta fue desarrollado en Italia y ensamblado en varios países europeos (desde Alemania y España hasta Francia o Gran Bretaña).

Debido a su estilo de carrocería en forma de huevo, este automóvil fue apodado ‘The Bubble Car’. Dos años después del lanzamiento oficial de Iso Isetta en Turín, BMW diseñó un Isetta propio, con el mismo diseño exterior pero diferentes componentes. Inicialmente vino con un motor de 4 tiempos de 250 cc (basado en la motocicleta BMW R25/3) y una suspensión revisada. Un año después, BMW presentó el Isetta Moto Coupe DeLuxe con ventanas rediseñadas y un mejor desempeño en carretera.

Se usó un BMW Isetta para contrabandear personas a través del este de Berlín occidental y también es el vehículo que ayudó a BMW a renacer después de la Segunda Guerra Mundial. En 1955, el BMW Isetta se convirtió en el primer automóvil de producción en masa del mundo en lograr un consumo de combustible de 3 L/100 km (78 mpg-US).

Más tarde, se lanzó una nueva versión del Isetta 600, con una distancia entre ejes más larga (para acomodar hasta 4 personas) y un motor bicilíndrico de 582 cc más potente. Este modelo se dejó de fabricar en 1962 y fue sustituido por el nuevo BMW 700. Se vendieron más de 160.000 unidades en todo el mundo.