A pesar de parecerse mucho a un automóvil completamente nuevo, rediseñado desde cero, el GMC Acadia 2020 no es una generación completamente nueva, sino una renovación completa de mitad de ciclo del Acadia MY2017.
GM hizo todo lo posible para rediseñar por completo toda la parte delantera del crossover de tamaño mediano y dotarlo de un nuevo interior.

Una nueva parrilla delantera, fascias delantera y trasera y la iluminación en forma de C característica de GMC, ahora con faros delanteros totalmente LED, comprenden los mayores cambios en el exterior. En el interior hay una consola central rediseñada que ofrece un espacio de almacenamiento mejorado gracias a un control electrónico que reemplaza la palanca de cambios de transmisión tradicional, liberando así espacio en el interior. El Acadia Denali obtiene un esquema de color interior único con nuevas molduras de madera de poro abierto. En el frente técnico, un nuevo cuatro cilindros turboalimentado de 2.0 litros es estándar en los niveles de equipamiento SLT y Denali. Con 230 caballos de fuerza y 350 Nm (258 lb-ft) de torque a su disposición, el nuevo motor no se queda atrás para un desplazamiento tan pequeño.

A pesar de la tendencia general de aumentar las dimensiones del automóvil, el GMC Acadia 2017 disminuyó sus dimensiones en comparación con su predecesor.
Pero eso no lo convirtió en un SUV pequeño.

El Acadia 2017 dejó la plataforma más antigua basada en el chasis y adoptó la plataforma C1XX que también se usó para el Chevrolet Blazer o el Cadillac XT5. Pero a pesar de su reducción de tamaño, mantuvo las tres filas de asientos.

En el exterior, la parrilla de plástico cromado cegadoramente brillante podría ser demasiado para la fascia delantera. Parece que el equipo de diseño se quedó sin ideas y utilizó todas las piezas cromadas que tenían en stock. Los faros HID estaban disponibles solo para la versión superior, pero la versión menor tenía lámparas de proyector halógenas. Parece que GMC no descubrió las luces LED para vehículos SUV, o que Acadia no era lo suficientemente importante para el mercado.

En el interior, la imitación de madera y el plástico de aluminio estaban por todas partes, imitando una cabina lujosa. Los asientos de cuero artificial (o cuero ecológico como se le conocía) formaban parte de la imagen completa de un diseño obsoleto lanzado una década de retraso. Pero la pantalla táctil de 8” para el sistema de información y entretenimiento se colocó en el lugar adecuado, encima de la consola central. Presentaba Android Auto y Apple CarPlay.

Para el tren motriz, el Acadia estaba disponible con un motor de 4 cilindros en línea o un V6 acoplado a una caja de cambios automática estándar de 6 velocidades. Estaba disponible como RWD o AWD.

GMC presentó los nuevos Acadia y Acadia Denali 2013 en el Auto Show de Chicago 2012, destacando un nuevo exterior y características de seguridad que incluyen la primera bolsa de aire central delantera de la industria.
El GMC Acadia conserva la funcionalidad interior popular entre las familias, incluido el sistema de asientos SmartSlide, que permite un fácil acceso a la tercera fila para configuraciones de asientos para siete y ocho pasajeros. Del mismo modo, tanto la segunda como la tercera fila aún se pliegan para obtener el máximo espacio de carga líder en su clase, incluida la capacidad de transportar productos de láminas de 48 pulgadas de ancho, como paneles de yeso y madera contrachapada. Una parrilla cincelada de tres barras ocupa un lugar destacado en el nuevo diseño más vertical, mientras que las luces LED difusas dan un aspecto premium al GMC Acadia y son estándar en todos los modelos, independientemente de si se seleccionan faros delanteros HID opcionales o proyectores estándar. El nuevo GMC Acadia recibe otras sutiles actualizaciones de diseño exterior, que incluyen vidrio trasero envolvente y un nuevo alerón trasero. Los nuevos patrones de ruedas de 18, 19 y 20 pulgadas complementan las líneas y la postura del vehículo.

GMC presentó el Acadia en 2006 como modelo de 2007, y fue el primer vehículo de pasajeros de la compañía que presentaba tracción delantera, a pesar de que estaba vestido como un SUV.
Cuando GMC lanzó el vehículo, no había señales de la crisis financiera mundial que estaba a punto de comenzar y llevar a toda la industria automovilística al caos, con los Tres Grandes de Detroit tratando de esquivar las balas de pérdidas financieras. Sin embargo, curiosamente, el Acadia estaba preparado para los tiempos que se avecinaban y ofrecía un SUV de menor precio en un mercado que pedía a gritos ese tipo de vehículo. Su construcción de carrocería unitaria hizo que el vehículo fuera más ligero que los vehículos 4x4 normales del mercado. Eso también condujo a un menor consumo de combustible.

Desde el exterior, el Acadia se veía como un 4x4 normal y clásico, pero sus bordes suavizados lo hacían atractivo para los clientes que no buscaban un vehículo todoterreno resistente. En la parte delantera, GMC instaló una barra cromada en la parte superior de la parrilla y faros en forma de boomerang con señales de giro montadas en las esquinas. Sus ventanas traseras largas y la puerta trasera inclinada hacia adelante intentaron disminuir la apariencia todoterreno del automóvil. Sus luces traseras presentaban lentes transparentes en la parte superior.

En el interior, el vehículo de siete asientos era adecuado para una familia, o dos, que querían hacer viajes largos. Incluso con todos los asientos levantados, el Acadia todavía tenía un baúl decente. Con la segunda y la tercera fila plegadas, proporcionó un área larga y plana y un asombroso espacio de 3313 litros (117 pies cúbicos). Eso ya estaba en territorio LCV.

Debajo del capó, GMC instaló un motor V-6 de 3.8 litros que se ofrece en dos versiones de potencia: 275 hp (hasta 2008) y luego aumentó a 288 hp. Ambas versiones se combinaron con una versión automática de seis velocidades. GMC ofreció el Acadia con un sistema de tracción delantera o total.