Después de independizarse de Rover y BMW, MG luchó por sobrevivir en un mercado competitivo donde los peces gordos mostraron nuevos vehículos deportivos dirigidos a la generación más joven, amenazando la existencia no solo del ZS Sedan en el mercado sino también de la marca misma.
MG ya no era la marca brillante que alguna vez fue. Tenía una plataforma transferida de un Honda Civic de 1991 y una carrocería que no podía cambiar sin altos costos. Y no podía pagar el precio. Pero el fabricante de automóviles británico no quiso dejar pasar la pelota y se centró en una versión mejorada de la gama ZS, incluida la versión sedán.

Primero, perdió todos los elementos aerodinámicos innecesarios que lo hacían lucir llamativo, como el alerón del maletero o el parachoques delantero de gran tamaño. Mantuvo la entrada de aire en forma de A del faldón inferior del frente y agregó un par de luces antiniebla a los lados. El cambio más importante fue en el departamento de luces, donde un par de faros reemplazaron la configuración de cuatro luces de su predecesor.

En la parte trasera, el paragolpes recibió una zona inferior negra y simulaba un difusor. No lo fue, pero al menos mostró cierto interés en producir vehículos de alto rendimiento. Por último, pero no menos importante, el fabricante de automóviles proporcionó al ZS Sedan un juego de llantas de aleación ligera de radios múltiples, instaladas de serie o como opción según la versión del motor.

En el interior, el ZS proporcionó el mismo espacio que un Civic Sedan de 1991. A diferencia de su hermano mundano, el sedán británico de tamaño pequeño instaló diales blancos y volantes y pedales de aspecto deportivo. Sin embargo, los motores heredados de Rover eran Euro4 y, a partir de 2005, el Viejo Continente cambió a niveles de emisión Euro5. Eso detuvo el ZS.

El MG ZS era la versión mejorada del Rover 45, un automóvil que compartía sus fundamentos con el Honda Concerto.
Fue desarrollado y lanzado poco después de que BMW vendiera Rover en 2000.

La cooperación entre Honda y Rover no duró demasiado. Pero fue lo suficientemente largo como para que los dos fabricantes de automóviles pudieran desarrollar juntos algunos autos interesantes. El Honda Concerto/Civic y el Rover 400/45 fueron solo un ejemplo de un buen matrimonio. Pero después de que BMW comprara la participación mayoritaria en Rover Group a British Aerospace en enero de 1994, la compañía japonesa se retiró lentamente de Rover en 1995 después de 20 años de cooperación. Luego, en 2000, BMW vendió las marcas Rover y Land Rover. La compañía británica estaba sola.

El MG ZS parecía el sueño de un niño corredor, pero construido en una fábrica, no en un garaje. Sobre la carrocería simple de un sedán Rover 45, instaló una nueva defensa delantera, faldones laterales y un gran alerón en la parte trasera. Se instaló un juego de llantas de aleación ligera de 17”. La insignia MG octogonal estaba fijada al capó y ese era el exterior del ZS.

En el interior, había más elementos de moda tuning, como el fondo plateado de los diales y las agujas rojas. Los asientos deportivos de cubo presentaban tapicería de dos tonos, donde uno de los colores era el color de la carrocería del automóvil. Eso ganó en el factor de frescura.

Para la parte mecánica, una suspensión más rígida fue una buena mejora. Para el compartimiento del motor, el ZS estaba disponible con el mismo motor que el Rover 45, más algo más: un motor V6 de 2.5 litros tomado del Land Rover Freelander. Era un automóvil rápido y apreciado en el mercado y, acoplado a una transmisión manual de 5 velocidades, podía superar la carrera de 0 a 60 mph (0 a 97 kph) en 7,3 segundos.