Depois de conquistar sua independência da Rover e da BMW, a MG lutou para sobreviver em um mercado competitivo, onde grandes armas mostravam novos veículos esportivos direcionados à geração mais jovem, ameaçando a existência não apenas do ZS Sedan no mercado, mas da própria marca.
MG não era mais a marca brilhante que uma vez foi. Ele tinha uma plataforma herdada de um Honda Civic 1991 e uma carroceria que não poderia ser alterada sem altos custos. E não podia pagar o preço. Mas a montadora britânica não quis deixar cair a bola e concentrou-se em uma versão atualizada da linha ZS, incluindo a versão sedã.

Primeiro, perdeu todos os elementos aerodinâmicos desnecessários que o faziam parecer chamativo, como o spoiler do porta-malas ou o pára-choque dianteiro superdimensionado. Ele manteve a entrada de ar em forma de A do avental inferior da frente e adicionou um par de faróis de neblina nas laterais. A mudança mais importante foi no departamento de luzes, onde um par de faróis substituiu a configuração de quatro lâmpadas de seu antecessor.

Na traseira, o para-choque recebeu uma área inferior preta e imitava um difusor. Não foi, mas pelo menos mostrou algum interesse em produzir veículos de alto desempenho. Por último, mas não menos importante, a montadora forneceu ao ZS Sedan um conjunto de rodas de liga leve de raios múltiplos, instaladas de série ou como opção, dependendo da versão do motor.

No interior, o ZS oferecia o mesmo espaço que um Civic Sedan de 1991. Ao contrário de seu irmão mundano, o sedã britânico de pequeno porte instalou mostradores brancos e volantes e pedais de aparência esportiva. No entanto, os motores herdados da Rover eram Euro4 e, a partir de 2005, o Velho Continente mudou para os níveis de emissão Euro5. Isso fez o ZS parar.

O MG ZS era a versão afinada do Rover 45, um carro que compartilhava seus fundamentos com o Honda Concerto.
Foi desenvolvido e lançado logo após a BMW vender a Rover em 2000.

A cooperação entre Honda e Rover não durou muito. Mas foi o suficiente para que os dois fabricantes de automóveis pudessem desenvolver alguns carros interessantes juntos. O Honda Concerto/Civic e o Rover 400/45 foram apenas um exemplo de um bom casamento. Mas depois que a BMW comprou as participações majoritárias no Rover Group da British Aerospace em janeiro de 1994, a empresa japonesa lentamente se retirou da Rover em 1995, após 20 anos de cooperação. Então, em 2000, a BMW vendeu as marcas Rover e Land Rover. A empresa britânica estava por conta própria.

O MG ZS parecia um sonho de piloto de menino, mas construído em uma fábrica, não em uma garagem. Sobre a carroceria simples de um sedã Rover 45, ele instalou um novo para-choque dianteiro, soleiras laterais e uma grande asa na traseira. Foi instalado um conjunto de rodas de liga leve de 17”. O emblema octogonal MG estava preso ao capô e esse era o exterior do ZS.

No interior, havia mais itens de afinação, como o fundo prateado dos mostradores e as agulhas vermelhas. Os assentos esportivos contavam com estofamento em duas cores, onde uma das cores era a cor da carroceria do carro. Que ganhou no fator de frieza.

Para a parte mecânica, uma suspensão mais rígida foi uma boa melhoria. Para o compartimento do motor, o ZS estava disponível com o mesmo motor do Rover 45, além de algo mais: um motor V6 de 2,5 litros retirado do Land Rover Freelander. Era um carro rápido e apreciado no mercado e, acoplado a um câmbio manual de 5 marchas, conseguia atingir os 0-60 mph (0-97 km/h) em 7,3 segundos.