Después de la exitosa introducción de la generación Lancer 2007, Mitsubishi probó suerte con una versión hatchback presentada en 2008.
Finalmente, el fabricante de automóviles japonés podría usar la placa de identificación de Lancer a nivel mundial. Antes de la versión 2007 tuvo que utilizar Carisma en el mercado europeo, donde era un coche muy apreciado, pero el nombre no era el esperado por sus fans. Dado que el automóvil no estaba disponible como camioneta, el fabricante de automóviles japonés presentó un hatchback llamado Sportback.

Presentaba la misma apariencia fresca con una parrilla trapezoidal prominente y dos faros angulares. Los diseñadores de Mitsubishi extendieron las líneas afiladas de los lados sobre la carrocería. En la parte trasera, detrás de las puertas traseras, los diseñadores de Mitsubishi hicieron un pilar C diferente con una puerta levadiza inclinada en la parte trasera. También rediseñaron las luces traseras.

En el interior, el tablero estaba limpio con grupos de dos rondas en el tablero. Dependiendo de la opción, estaba disponible un sistema de información y entretenimiento con conectividad Bluetooth, un sistema de navegación y un auxiliar USB. En la parte trasera, el fabricante de automóviles instaló un banco trasero plegable dividido 60/40 que aumentó el tamaño del maletero de 344 litros (15,14 pies cúbicos) a 1349 litros (47,64 pies cúbicos)

El Lancer estaba disponible con varios motores, comenzando con un motor atmosférico de 1.5 litros y 110 hp. Otro 1.8 litros estaba disponible. Dado que los clientes europeos pidieron motores diésel, Mitsubishi instaló una unidad TDI de 2.0 litros suministrada por VW. Además de eso, Mitsubishi ofreció una versión especial llamada Ralliart, que era un Lancer Evolution desafinado con tracción total y caja de cambios automática (doble embrague).