Cuando decidió reemplazar el modelo hatchback Wira, Proton no encontró una idea mejor para nombrar a la nueva generación y simplemente la llamó Gen 2.
El fabricante de automóviles de Malasia desarrolló el Gen2 junto con el fabricante británico de automóviles deportivos Lotus. Era una nueva plataforma con un nuevo motor. Fue un importante esfuerzo económico que, al fin y al cabo, no fue tan exitoso como esperaba el fabricante de automóviles.

Damian Chia, el diseñador jefe de Proton, trató de hacer un hatchback deportivo. Escribió los faros inspirados en los ojos del tigre y las manijas de las puertas con la daga tradicional de Malasia. La forma general del automóvil era inusual para el segmento de hatchback, con el techo inclinado hacia abajo demasiado pronto, lo que resultó en una puerta trasera demasiado inclinada hacia adelante. Era una idea atrevida, a costa del espacio interior.

En su búsqueda por ofrecer el Gen2 al precio de un vehículo de segmento pequeño, el fabricante de automóviles tuvo que recortar algunos gastos e instalar materiales más baratos en el interior. A pesar del buen diseño del tablero, los materiales de plástico duro lo hacían parecer barato. Su grupo de instrumentos tenía un aspecto deportivo, con un aspecto de cronógrafo para el velocímetro y el tacómetro. Ambos diales incluían un pequeño indicador para la temperatura del refrigerante y el nivel de combustible, respectivamente. Los asientos delanteros eran delgados y con un refuerzo mínimo, mientras que en la parte trasera no había espacio para la cabeza para pasajeros de tamaño promedio.

Proton instaló un motor de 1.6 litros recientemente desarrollado debajo del capó del Gen2 para el nivel de equipamiento superior, mientras que la versión base mantuvo la unidad anterior de 1.3 litros. Ambos se combinaron con una transmisión manual de cinco velocidades, mientras que al último se le ofreció una opción para una automática de cuatro velocidades. El fabricante de automóviles ofreció en exclusiva para el mercado británico un sistema de combustible dual, gasolina/GLP.