Volkswagen presentó al mundo el modelo Sharan de segunda generación en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2010, solo un mes antes de que SEAT lanzara el Alhambra (un modelo desarrollado en gran parte sobre el Sharan).
El fabricante de automóviles alemán procedió a realizar algunos cambios importantes para la nueva generación de Sharan, revelando un automóvil más largo, más ancho, más bajo y con una distancia entre ejes más larga en comparación con su predecesor. La reducción de peso también fue un factor a la hora de diseñar el nuevo Sharan, ya que el coche es aproximadamente 30 kg más ligero. Otro cambio importante se refiere al sistema de apertura de las puertas, ya que las puertas traseras ahora se abren por deslizamiento, en lugar de tener bisagras.

Volkswagen reveló una versión renovada para la primera generación de Sharan en 2000, cuatro años después de la presentación del modelo.
Cuando Ford y Volkswagen unieron fuerzas para producir una minivan de siete asientos, los dos fabricantes de automóviles compartieron plataformas, partes, interiores y motores. Con el tiempo, la automotriz alemana comenzó a pensar que debía construir la minivan bajo sus propias reglas y lenguaje de diseño, y los primeros cambios aparecieron en el Sharan 2000.

La era del biodiseño estaba en su ocaso y el nuevo diseño de vanguardia estaba en su amanecer. Volkswagen vio eso y remodeló los faros en un estilo más angular con líneas nítidas. La parrilla del Sharan se parecía a la instalada en el Passat con sus cuatro listones horizontales. Además, el capó empinado y el paragolpes inferior siguieron el mismo diseño mejorado, con ángulos rectos y líneas claras. En la parte trasera, había un nuevo diseño para las luces traseras.

En el interior, Volkswagen instaló un nuevo tablero inspirado en gran medida en la quinta generación del Passat, con un grupo de instrumentos semicircular y un diseño de dial idéntico. En la consola central, el fabricante de automóviles hizo espacio para un nuevo sistema de sonido y una pequeña área de almacenamiento. El automóvil ahora se ofrecía con siete asientos de serie, con una opción para seis asientos individuales. Su segunda y tercera filas eran plegables y removibles, lo que resultó en un volumen de almacenamiento cavernoso similar a una camioneta.

Bajo el capó, la automotriz alemana instaló un motor de nueva generación que oscilaba entre los 90 hp y los 204 hp. Dependiendo de la versión, el Sharan ofrecía una opción para transmisión manual o automática.

Volkswagen unió fuerzas con Ford para luchar en el mercado europeo de monovolúmenes contra el dominio franco-italiano en el segmento.
Mientras Renault era el fabricante de automóviles líder en el segmento, PSA (Peugeot-Citroen) y Fiat se unieron para construir los llamados Eurovans (Peugeot 806, Citroen Evasion, Fiat Ulysse y Lancia Zetta). Ford y Volkswagen se aliaron y produjeron el Ford Galaxy, el Volkswagen Sharan y el Seat Alhambra en la esquina opuesta. Pero los europeos no tenían un gran gusto por los monovolúmenes y pronto comenzaron a cambiar sus preferencias hacia el segmento de los SUV.

El Sharan presentaba un frente inclinado, con el parabrisas inclinado que seguía la misma línea que el capó. Sus faros estrechos e inclinados estaban inclinados hacia atrás a los lados con señales de giro montadas en las esquinas. Entre ellos, el fabricante de automóviles instaló una parrilla de listones negros, que lucía la insignia cromada de VW en el medio. Se montó una pequeña ventana triangular entre el pilar A y la abertura de la puerta.

En el interior, el Sharan presentaba de serie cinco asientos en el nivel de equipamiento básico, pero estaba disponible con asientos para hasta siete en una configuración 2-3-2. A pesar de ser un poco más larga que una camioneta familiar del segmento compacto normal, ofrecía mucho espacio para ellos. El baúl restante era lo suficientemente grande para siete sándwiches Subway con todos los asientos en su lugar en la opción para siete pasajeros.

El Sharan ofreció una opción de cuatro motores fabricados por Volkswagen. Había dos versiones de gasolina y dos turbodiésel. Este último era el preferido en el mercado europeo.