Volkswagen a présenté au monde le modèle Sharan de deuxième génération au Salon de l’automobile de Genève 2010, un mois seulement avant que SEAT ne lance l’Alhambra (un modèle largement développé sur le Sharan).
Le constructeur automobile allemand a procédé à des changements majeurs pour la nouvelle génération Sharan, révélant une voiture plus longue, plus large, plus basse et avec un empattement plus long par rapport à son prédécesseur. La réduction de poids a également été un facteur lors de la conception du nouveau Sharan, car la voiture est plus légère d’environ 30 kg. Un autre changement important concerne le système d’ouverture des portes, car les portes arrière s’ouvrent désormais en coulissant au lieu d’être articulées.

Volkswagen a dévoilé une version rénovée pour la première génération de Sharan en 2000, quatre ans après l’introduction du modèle.
Lorsque Ford et Volkswagen ont uni leurs forces pour produire une fourgonnette à sept places, les deux constructeurs automobiles ont partagé des plates-formes, des pièces, des intérieurs et des moteurs. Au fil du temps, le constructeur automobile allemand a commencé à penser qu’il devait construire la fourgonnette selon ses propres règles et langage de conception, et les premiers changements sont apparus sur le Sharan 2000.

L’ère de la bio-conception était à son crépuscule, et la nouvelle conception de pointe était à son aube. Volkswagen a vu cela et a remodelé les phares dans un style plus anguleux avec des lignes nettes. La calandre du Sharan ressemblait à celle installée sur la Passat avec ses quatre lamelles horizontales. De plus, le capot raide et le pare-chocs inférieur ont suivi le même design amélioré, avec des angles droits et des lignes claires. À l’arrière, il y avait un nouveau design pour les feux arrière.

À l’intérieur, Volkswagen a installé un nouveau tableau de bord fortement inspiré de la cinquième génération de la Passat, avec un tableau de bord demi-rond et une disposition de cadran identique. Dans la console centrale, le constructeur a fait de la place pour un nouveau système audio et un petit espace de rangement. La voiture était désormais proposée avec sept sièges de série, avec une option pour six sièges individuels. Ses deuxième et troisième rangées étaient pliantes et amovibles, ce qui se traduisait par un volume de stockage caverneux, semblable à celui d’une fourgonnette.

Sous le capot, le constructeur allemand a installé une nouvelle génération de moteurs allant de 90 ch à 204 ch. Selon la version, le Sharan offrait une option pour une transmission manuelle ou automatique.

Volkswagen s’est associé à Ford pour lutter sur le marché européen des monospaces contre la domination franco-italienne sur le segment.
Alors que Renault était le premier constructeur automobile du segment, PSA (Peugeot-Citroën) et Fiat se sont associés pour construire les soi-disant Eurovans (Peugeot 806, Citroën Evasion, Fiat Ulysse et Lancia Zetta). Ford et Volkswagen se sont alliés et ont produit le Ford Galaxy, le Volkswagen Sharan et le Seat Alhambra dans le coin opposé. Mais les Européens n’avaient pas un grand goût pour les monospaces et ont rapidement commencé à déplacer leurs préférences vers le segment des SUV.

Le Sharan présentait une partie avant inclinée, avec le pare-brise incliné qui suivait la même ligne que le capot. Ses phares étroits et inclinés étaient balayés sur les côtés avec des clignotants montés dans les coins. Entre eux, le constructeur automobile a installé une calandre à lattes noires, qui arborait le badge VW chromé au milieu. Une petite fenêtre triangulaire était montée entre le montant A et l’ouverture de la porte.

À l’intérieur, le Sharan comportait de série cinq sièges au niveau de finition de base, mais était disponible avec jusqu’à sept sièges dans une configuration 2-3-2. Bien qu’il soit légèrement plus long qu’un break ordinaire du segment compact, il leur offrait beaucoup d’espace. Le coffre restant était assez grand pour sept sandwichs Subway avec tous les sièges en place dans l’option sept passagers.

Le Sharan offrait un choix de quatre moteurs construits par Volkswagen. Il y avait deux versions à essence et deux turbo-diesel. Ce dernier était le préféré sur le marché européen.