En 1966, Volvo abandonó las antiguas líneas de diseño de Amazon y pasó a otro nivel que se mantuvo hasta los años 90: el diseño de caja.
Al mismo tiempo, introdujo los nuevos nombres de denominación con tres números: el primero era la serie del vehículo, el segundo número era el número de cilindros y el último era el número de puertas. En 1967, Volvo lanzó la versión de dos puertas para la 1ra serie, con motores de cuatro cilindros. Entonces, el nombre era 142.

El diseño exterior minimalista tenía una apariencia visual de una caja grande que contenía el frente, el medio hasta la cintura y el baúl en la misma caja y una segunda caja en la parte superior, para el invernadero. El cupé era una versión del sedán, pero con dos puertas y dos ventanas laterales.

El interior era muy simple, con un tablero recto y un panel de instrumentos completo que contenía tacómetro, velocímetro, nivel de combustible, temperatura del refrigerante, presión de aceite y voltaje de la batería, junto con algunas luces de advertencia. Los vehículos equipados con transmisión manual tenían la palanca en el piso mientras que las versiones de transmisión automática tenían la palanca detrás del volante.

El motor era un cuatro cilindros de 1.8 litros en tres salidas, dependiendo del sistema de combustible. Todos iban con carburadores pero eran diferentes. El modelo principal tenía un carburador de doble cilindro invertido Stromberg lubricado con aceite. En 1971, se introdujo un nuevo motor de 2.0 litros con inyección de combustible y la potencia de salida era de 136 hp (SAE). La transmisión automática se movió al piso y recibió una palanca de cambios con barra en T.