En 1980, Alfa Romeo a mis sur le marché le dernier rafraîchissement de son Alfasud à traction avant et a ouvert la voie à d’autres voitures à traction avant construites par le constructeur italien.
C’était le dernier chapitre de l’Alfasud, une voiture née pour réduire le taux de chômage du sud de l’Italie. Malgré tous les obstacles, la rouille et les ouvriers non qualifiés, l’Alfasud avait presque dix ans. Pendant ce temps, les découvertes technologiques étaient suffisamment importantes pour convaincre la direction de Fiat qu’elles devaient être appliquées à la voiture. De plus, certaines mesures de sécurité ont entraîné d’autres modifications esthétiques.

Pour commencer, Alfa Romeo a conservé la forme de la voiture. C’était toujours une berline à cinq portes avec un hayon de type coupé. Ce n’était peut-être pas la meilleure idée pour l’espace pour la tête des passagers arrière, mais cela a bien fonctionné pour la forme du véhicule. À partir du modèle 1980, l’Alfasud arborait des pare-chocs en plastique enveloppants, censés mieux protéger un piéton s’il était heurté par une voiture à basse vitesse. À l’avant, les grands phares rectangulaires comportaient des clignotants montés dans les angles, et la calandre avait l’air plus raffinée avec ses fines lamelles horizontales et le grand bouclier Alfa Romeo au milieu.

À l’intérieur, le tableau de bord faisait une distinction claire entre le côté conducteur et le côté passager, avec le combiné d’instruments et la console centrale combinés. Ses cadrans de style binoculaire comportaient des lettres et des aiguilles blanches sur fond noir, et les voyants comblaient l’espace entre le compteur de vitesse et le tachymètre. Grâce au plancher plat, l’Alfasud offrait de véritables cinq places assises où les adultes pouvaient bien s’asseoir.

Sous le capot, Alfa Romeo a installé un choix de deux moteurs boxer. Chacun d’eux s’est vu offrir le choix entre deux puissances de sortie. Hormis la version de base, qui était couplée à une boîte manuelle à quatre rapports, les trois autres transmettaient leur puissance à une boîte à cinq rapports.

Cinq ans après le lancement réussi de la première Alfa Romeo à traction avant en 1972, le constructeur automobile italien a décidé qu’il était temps de renouveler la gamme.
Il y avait plus qu’une histoire de profit avec l’argent du gouvernement. Ce fut une histoire de réussite pour ceux qui trouvèrent un emploi dans le sud de l’Italie, une région où le taux de chômage était élevé. L’Alfasud a été l’un des piliers qui ont sauvé le pays d’un désastre économique.

Dans les années 70, le nom “lifting” n’existait pas encore, mais la direction d’Alfa Romeo savait qu’un rafraîchissement était nécessaire. Les designers ont travaillé sur la face avant en installant de nouveaux phares aux bords arrondis. Le bouclier Alfa Romeo était chromé en contraste avec la calandre noire. La voiture était également connue sous le nom d’Alfasud Super, et ses lignes plus douces montraient une meilleure qualité sur la chaîne de montage. Puisque le modèle original a été conçu par Giorgetto Giugiaro, c’est la même entreprise qui a aidé Alfa Romeo à rafraîchir les lignes.

L’intérieur a été amélioré et les matériaux utilisés étaient le plastique, le caoutchouc et le métal. Les sièges en cuir synthétique figuraient sur la liste des options, tandis que les versions standard comportaient un revêtement en tissu. Mais la majeure partie de l’intérieur a été reprise de la version non rénovée.

Sous le capot, Alfa Romeo a installé de nouveaux moteurs plus gros qui offraient plus de puissance. L’unité de 1,2 litre de la version non rénovée a été conservée, mais un nouveau 1,3 litre et un 1,5 litre ont été ajoutés à la gamme.

L’Alfa Romeo Alfasud a été la première berline à traction avant construite par Alfa Romeo.
Ce fut le plus grand succès commercial de l’entreprise italienne depuis plus d’une décennie.

L’Alfasud était un défi pour le constructeur automobile italien. D’une part, il a essayé d’obtenir plus de clients. D’autre part, il s’agissait d’un programme gouvernemental visant à réduire le taux de chômage dans le sud de l’Italie. Pour cela, une nouvelle usine a été construite dans la région de Campanie. Le résultat fut l’une des Alfa Romeo les plus réussies de l’histoire. Comme il s’agissait de l’Alfa construite dans le Sud, elle reçut le nom d’Alfasud (Alfa du Sud).

La petite berline a été conçue comme un véhicule pratique, bon pour une famille. Les phares rectangulaires ont été préférés. En raison d’une serre relativement haute, la voiture pouvait accueillir jusqu’à cinq passagers adultes à l’intérieur. La voiture a été conçue par Giorgetto Giugiaro d’ItalDesign. Son allure était séduisante. Le moteur avant boxer permettait un avant étroit et l’arrière incliné conduisait à un très bon coefficient aérodynamique. Sa conception avait une décennie d’avance sur son temps.

L’intérieur était basique, avec du plastique, du caoutchouc et quelques garnitures métalliques ici et là. L’idée était de maintenir le prix de la voiture bas. Il y avait assez de place pour quatre adultes, sans aucun problème pour la tête ou les jambes. Comme le moteur était plat et bas, le porte-à-faux avant était court et l’empattement était grand pour la taille globale. Malgré son look à hayon, il comportait un coffre séparé qui s’ouvrait sans le pare-brise arrière.

Pour les moteurs, l’Alfasud était proposé avec un moteur agile de 1,2 et 1,3 litre, qui offrait respectivement 63 ch et 68 ch. Ils étaient accouplés à une boîte manuelle à 4 vitesses.