Em 1980, a Alfa Romeo trouxe a última atualização para o seu Alfasud de tração dianteira no mercado e abriu o caminho para outros carros FWD construídos pela montadora italiana.
Foi o último capítulo do Alfasud, um carro nascido para diminuir a taxa de desemprego da parte sul da Itália. Apesar de todas as probabilidades, ferrugem e trabalhadores não qualificados, o Alfasud tinha quase dez anos. Naquela época, as descobertas tecnológicas foram grandes o suficiente para convencer a direção da Fiat de que deveriam ser aplicadas ao carro. Além disso, algumas medidas de segurança levaram a outras alterações estéticas.

Para começar, a Alfa Romeo manteve a forma do carro. Ainda era um hatchback de cinco portas com uma tampa traseira tipo cupê. Talvez não tenha sido a melhor ideia para a altura da cabeça dos passageiros traseiros, mas funcionou bem para o formato do veículo. Começando com o modelo de 1980, o Alfasud ostentava pára-choques de plástico enrolados, que deveriam proteger melhor um pedestre se fosse atingido por um carro em baixa velocidade. Na frente, os grandes faróis retangulares apresentavam piscas montados nos cantos, e a grade parecia mais refinada com suas lâminas horizontais finas e o grande escudo Alfa Romeo no meio.

No interior, o painel fazia uma clara distinção entre o lado do motorista e o do passageiro, com o painel de instrumentos e o console central combinados. Seus mostradores em estilo binocular apresentavam letras brancas e agulhas em um fundo preto, e as luzes de advertência preenchiam a lacuna entre o velocímetro e o tacômetro. Graças ao piso plano, o Alfasud oferecia cinco posições de assento onde os adultos podiam sentar-se bem.

Sob o capô, a Alfa Romeo instalou uma opção de dois motores boxer. Cada um deles foi oferecido uma escolha de duas saídas de energia. Além da versão básica, que era associada a uma caixa manual de quatro velocidades, as outras três enviavam a sua potência para uma caixa de cinco velocidades.

Cinco anos após a introdução bem-sucedida do primeiro Alfa Romeo com tração dianteira em 1972, a montadora italiana decidiu que era hora de atualizar a gama.
Havia mais do que uma história de lucro com dinheiro do governo. Foi uma história de sucesso para quem encontrou um local de trabalho no sul da Itália, uma área onde a taxa de desemprego era alta. O Alfasud foi um dos pilares que salvou o país de um desastre econômico.

Nos anos 70, o nome “facelift” ainda não existia, mas a direção da Alfa Romeo sabia que era necessária uma atualização. Os designers trabalharam no painel frontal instalando novos faróis com bordas arredondadas. O escudo Alfa Romeo foi cromado em contraste com a grade preta do radiador. O carro também era conhecido como Alfasud Super, e suas linhas mais suaves apresentavam melhor qualidade na linha de montagem. Como o modelo original foi desenhado por Giorgetto Giugiaro, foi a mesma empresa que ajudou a Alfa Romeo a renovar as linhas.

O interior foi aprimorado e os materiais utilizados foram plástico, borracha e metal. Os bancos de couro sintético estavam na lista de opções, enquanto as versões padrão apresentavam estofamento em tecido. Mas a maior parte do interior foi herdada da versão sem facelift.

Sob o capô, a Alfa Romeo instalou novos motores maiores que ofereciam mais potência. A unidade de 1,2 litro da versão sem facelift foi mantida, mas um novo 1,3 litro e um 1,5 litro foram adicionados à programação.

O Alfa Romeo Alfasud foi o primeiro hatchback de tração dianteira construído pela Alfa Romeo.
Foi o maior sucesso comercial da empresa italiana por mais de uma década.

O Alfasud foi um desafio para a montadora italiana. Por um lado, tentou obter mais clientes. Por outro lado, foi um programa governamental para diminuir a taxa de desemprego na parte sul da Itália. Para isso, foi construída uma nova fábrica na região da Campânia. O resultado foi um dos Alfa Romeo de maior sucesso da história. Por ser o Alfa construído no Sul, recebeu o nome de Alfasud (Alfa do Sul).

O pequeno hatchback foi concebido como um veículo prático, bom para uma família. Os faróis retangulares foram os preferidos. Devido a uma estufa relativamente alta, o carro era bom para acomodar até cinco passageiros adultos dentro. O carro foi desenhado por Giorgetto Giugiaro da ItalDesign. Seu visual era atraente. O motor dianteiro boxer permitia uma frente estreita e a traseira inclinada levava a um coeficiente aerodinâmico muito bom. Seu design estava uma década à frente de seu tempo.

O interior era básico, com plástico, borracha e algumas guarnições de metal aqui e ali. A ideia era manter o preço do carro baixo. Havia espaço suficiente para quatro adultos, sem problemas de espaço para a cabeça ou para as pernas. Como o motor era plano e baixo, a saliência dianteira foi mantida curta e a distância entre eixos era grande para o tamanho geral. Apesar do visual hatchback, apresentava um porta-malas separado que era aberto sem o para-brisa traseiro.

Para os motores, o Alfasud foi oferecido com um motor ágil de 1,2 e 1,3 litros, que oferecia 63 cv e 68 cv, respectivamente. Eles foram acoplados a um manual de 4 velocidades.