La deuxième génération de l’Audi A3 a été lancée en 2003 et a fait peau neuve en 2008.
La réglementation à venir a obligé le constructeur allemand de voitures haut de gamme à apporter quelques modifications.

Audi a pris un pari sérieux en lançant sa première génération d’A3 en 1996. La petite berline a été construite sur la même plate-forme que la Volkswagen Golf et certains critiques ont déclaré qu’il s’agissait simplement d’une Golf plus chère. La deuxième génération est venue changer cette perception et a ajouté non seulement plus de style, mais également des fonctionnalités et des équipements exclusifs.

La deuxième génération a reçu de nouveaux moteurs et une conception améliorée. Elle était toujours basée sur la même plate-forme que la Golf. En 2008, le lifting a apporté quelques changements à la voiture compacte premium. Elle était proposée en trois versions de carrosserie : trois portes, cinq portes et un cabriolet avec capote. La calandre avant “à cadre unique” introduite par l’A8 a gagné plus de fans et elle a également été installée sur l’A3. Un pare-chocs avant redessiné a également été installé.

Sous le capot, il y avait des moteurs allant d’aussi peu que 1,2 litre à un V6 de 3,2 litres. Parmi eux, la version RS3 comportait une unité cinq cylindres en ligne de 2,5 litres qui était la version la plus performante de l’A3, nommée RS3. Selon le moteur et le niveau de finition, l’A3 était équipée de boîtes de vitesses manuelles ou DSG (double embrayage).