Второе поколение Audi A3 было выпущено в 2003 году, а в 2008 году оно подверглось фейслифтингу.
Предстоящие правила заставили немецкого производителя автомобилей премиум-класса внести некоторые изменения.

Audi пошла на серьезную авантюру, когда выпустила первое поколение A3 еще в 1996 году. Маленький хэтчбек был построен на той же платформе, что и Volkswagen Golf, и некоторые критики говорили, что это просто более дорогой Golf. Второе поколение изменило это восприятие и добавило не только больше стиля, но и эксклюзивные функции и удобства.

Второе поколение получило новые двигатели и улучшенный дизайн. Он по-прежнему базировался на той же платформе, что и Golf. В 2008 году фейслифтинг привнес некоторые изменения в компактный автомобиль премиум-класса. Он предлагался в трех вариантах кузова: трехдверный, пятидверный и кабриолет с откидным верхом. Передняя «однокаркасная» решетка радиатора, представленная на А8, набрала больше поклонников и была установлена и на А3. Также был установлен переработанный передний бампер.

Под капотом находились двигатели от 1,2-литрового до 3,2-литрового V6. Среди них версия RS3 была оснащена 2,5-литровым рядным пятицилиндровым двигателем, который был самой производительной версией A3 под названием RS3. В зависимости от двигателя и уровня отделки салона A3 оснащался механической коробкой передач или коробкой передач DSG (двойное сцепление).