Citroën était l’un des véhicules utilitaires légers les plus importants sur le marché français et le H Van de 1947, qui fut un grand succès pour l’entreprise à double chevron.
Alors que les États-Unis utilisaient les camionnettes comme voitures de travail ou familiales, les Européens ont choisi les VUL basés sur des plates-formes de voiture, comme le Berlingo. Ce sont les monospaces adaptés aux besoins de chacun. Ils étaient bons comme épiceries, cours d’école et véhicules de loisirs grâce à leur plate-forme plate derrière les sièges avant, qui servait également de zone de couchage.

Le Berlingo a partagé la plupart de ses panneaux de carrosserie avec le Peugeot Partner. Ses voitures familiales ont inspiré ses phares et sa calandre étroits. Citroën a proposé une porte coulissante latérale arrière standard du côté passager et une option pour une seconde côté conducteur. À l’arrière, le hayon large et haut assurait une zone de chargement facile à charger, qui aurait pu être chargée avec un chariot élévateur.

À l’intérieur, les grandes fenêtres offraient une expérience d’aquarium et une excellente visibilité pour le conducteur avec très peu d’angles morts. Les sièges hauts et la large cabine offraient de la place pour cinq passagers de taille adulte. Avec sa deuxième rangée de sièges amovibles ou simplement rabattables, le Berlingo offrait un immense espace intérieur pour le chargement. À l’avant, le constructeur automobile a installé un tableau de bord semblable à celui d’une voiture avec un tableau de bord en forme de flux.

Sous le capot, Citroën proposait un choix de six motorisations, selon les marchés. L’option la plus recherchée était l’unité turbo-diesel manuelle à cinq vitesses de 2,0 litres, qui offrait le meilleur rendement énergétique.