GMC et Isuzu ont travaillé ensemble pour développer une camionnette légère.
Alors qu’Isuzu a obtenu le D-max, le constructeur automobile américain a construit le Canyon.

Le programme de développement a amené le Chevrolet Colorado, l’Isuzu D-Max et le GMC Canyon. De plus, GM a construit le Hummer H3 sur le même châssis, mais avec des moteurs différents. GMC a proposé le Canyon dans quelques choix de carrosserie, dont une version à double cabine, plus adaptée aux loisirs qu’au travail.

GMC a imaginé un design agressif pour le Canyon, avec deux rangées de phares à l’avant. L’équipe de conception a repris la même idée sur les plus grosses camionnettes du GMC. Selon le niveau de finition, le véhicule comportait des pare-chocs couleur carrosserie ou chromés. Ses arches évasées sur les côtés donnaient à la voiture un aspect plus agressif, même s’il ne s’agissait que d’une camionnette dans le même segment de marché que le Dodge Dakota ou le Ford Ranger. Son habitacle à quatre portes permettait une meilleure entrée et sortie depuis les sièges arrière.

À l’intérieur, le constructeur a installé une paire de sièges baquets à l’avant et une banquette à l’arrière pouvant accueillir jusqu’à trois passagers. Le tunnel de transmission n’était pas trop intrusif à l’intérieur, de sorte que même le passager du milieu pouvait bien s’asseoir. GMC a gâté le conducteur avec une conception de tableau de bord semblable à celle d’une voiture et un groupe d’instruments séparés par la console centrale.

Hormis le modèle de base, qui comportait un quatre cylindres en ligne de 2,8 litres, le reste de la gamme de moteurs était couplé à une transmission automatique à quatre vitesses standard. Le Canyon était disponible avec un système de traction arrière uniquement pour certains marchés, mais la plupart d’entre eux étaient des 4x4 à temps partiel.