Renault a présenté la troisième génération de la gamme Clio en 2005 au salon de Francfort et l’a modernisée début 2009.
L’introduction de la nouvelle réglementation Euro 5 est allée au-delà des émissions et a demandé aux constructeurs automobiles de rendre leurs véhicules plus sûrs. Certains constructeurs automobiles ont dû travailler dur pour répondre aux exigences, tandis que d’autres ont attendu la dernière minute pour effectuer les modifications obligatoires. Renault faisait partie du deuxième groupe. Elle n’a eu aucun problème avec les systèmes de sécurité puisque la Clio était déjà gagnante de 5 étoiles au crash test EuroNCAP, mais il lui manquait certains systèmes de sécurité active tels que les feux de jour.

Pour la version restylée, Renault a choisi de remodeler l’ensemble de la face avant. Son pare-chocs comportait une calandre trapézoïdale plus large, tandis qu’au-dessus de la plaque d’immatriculation, seul un petit espace fournissait de l’air pour le moteur. Ses phares en flèche comportaient des accents sombres à l’intérieur des phares. Par rapport à sa version non relookée, la Clio 2009 était légèrement plus longue mais présentait le même empattement qu’auparavant. Dans la version à cinq portes, le montant B était noir pour créer une fausse impression d’une carrosserie à trois portes.

À l’intérieur, le constructeur automobile a installé de nouveaux matériaux plus doux autour de la cabine. La liste des options d’équipement était encore plus longue qu’auparavant et ajoutait le dispositif de navigation amovible Carminat Tom-Tom intégré au système audio de la voiture. La banquette arrière a été repositionnée et a permis un meilleur dégagement pour la tête, même pour les adultes plus grands que la moyenne à l’arrière. Étrangement, la version à cinq portes offrait un peu moins d’espace pour les épaules que sa sœur à trois portes.

Sous le capot, Renault a installé sept moteurs au choix, mais un seul d’entre eux était disponible avec une transmission automatique.