Sem dúvida um dos carros italianos mais famosos, o Fiat 500 “Topolino” foi um carro pequeno produzido pela empresa com sede em Turim de 1936 a 1955.
Benito Mussolini, o ditador fascista da Itália, pediu ao senador Giovanni Agnelli que fizesse o que fosse necessário para que um carro pequeno, econômico e barato fosse produzido para os italianos.

Com o pedido encaminhado à Fiat, eles pensaram em utilizar as tecnologias e esquemas já utilizados, para evitar custos de desenvolvimento. O único problema foi que a FIAT não conseguiu fornecer um produto adequado em tão pouco tempo, então eles colaboraram com um aluno brilhante de Giulio Cesare Cappa, Oreste Lardone, que já havia criado um protótipo de um carro pequeno.

A Fiat decidiu ir paralelamente ao projeto do modelo com os padrões da empresa e contratou Oreste Lardone para trabalhar com um pequeno grupo de técnicos a fim de desenvolver suas próprias teorias mecânicas.

A ideia de Lardone era criar um veículo de 4 lugares com um motor bicilíndrico de 500 cmc refrigerado a ar com sistema de tração dianteira. A ideia era boa, por isso foi desenhado um protótipo. Infelizmente, durante o teste, um incêndio no motor obrigou os ocupantes a saltar. Lardone foi demitido e a tração dianteira foi proibida pela Fiat.

O projeto foi assumido por Dante Giacosa. Após meses de desenhos e cálculos, saiu um novo protótipo. O novo carro tinha um radiador que foi colocado acima do motor para economizar a bomba de água, um motor de 4 cilindros com válvulas laterais foi instalado, além de outros recursos de economia de custos.

Satisfeita com o resultado, a Fiat autorizou a criação do Fiat 500.

Em 15 de junho de 1936, o Fiat 500 foi colocado à venda. Enquanto o Topolino era um carro modesto em termos de tecnologia e desempenho, os preços cerca de vinte vezes o salário médio de um trabalhador qualificado. O Topolino fez sucesso, com 222 mil veículos em circulação para mais de 42 milhões de habitantes, um Fiat 500 para cada 200 pessoas.