A Infiniti apresentou a terceira geração do Q45 em 2001 e prometeu uma mistura entre um carro esportivo e um sedã premium movido por um motor V-8 evoluído.
A montadora fez sua lição de casa quando desenvolveu o modelo 2001 Q45. Foi baseado no Nissan Cima japonês e no Presidente. A Nissan testou minuciosamente os dois em seu mercado doméstico antes que a montadora decidisse introduzir a versão Infiniti no mercado dos EUA. Mas os resultados foram muito abaixo do esperado, apesar de seus desempenhos acima da média e cabine luxuosa.

A Infiniti fez do Q45 seu modelo principal de sedã, competindo com o Classe S da Mercedes-Benz, o Cadillac DTS e o Lexus LS. Sua frente apresentava um par de faróis mais altos que a grade de ripas, enquanto na parte inferior, um para-choque com perfil aerodinâmico confirmava que não era apenas um sedã premium regular. De seus lados, lembrava o Maxima.

No interior, a montadora instalou um interior revestido em couro com acabamentos em madeira no painel, console central e console central. A Infiniti instalou um sistema de som Bose de 300 W e, acima dele, no topo do console central, a montadora colocou um LCD com opção de unidade de navegação baseada em DVD. Além disso, um sistema de reconhecimento de voz desenvolvido pela Visteon permitia que o motorista pudesse ter comandos de estado para o sistema de controle climático ou o áudio. Graças à grande distância entre eixos, o Q45 poderia acomodar cinco pessoas dentro sem muitos problemas para o passageiro do banco do meio.

Sob a carroceria, a Nissan instalou um motor de 4,5 litros redesenhado. Era uma versão atualizada para o V-8 de 4,5 litros usado anteriormente de seu antecessor, mas fortemente aprimorado. Apenas o bloco do motor e parte da cabeça do cilindro eram semelhantes ao antigo motor de 4,5 litros da segunda geração.

A Nissan estava muito determinada a entrar no segmento premium, e o Q45 era seu concorrente mais forte para o mercado dos EUA.

A montadora japonesa pegou seus modelos do mercado doméstico e os converteu em produtos Infiniti. Em 1996, introduziu a segunda geração do Q45, construído na mesma base do Nissan Cedric japonês. Embora fosse mais curto que seu antecessor, prometia ser um veículo melhor para os clientes dos EUA.

Ao contrário da Acura e da Lexus, a Infiniti tentou se aproximar do nicho de mercado mais esportivo do segmento premium. Sua grade tipo Lancia com uma lâmina vertical cromada no meio e os faróis retangulares recuados nas laterais com lentes transparentes mostravam um visual esportivo e elegante. As linhas ligeiramente curvas da carroceria enfatizavam o lado luxuoso do carro, enquanto as rodas de liga leve de cinco raios eram um toque esportivo.

No interior, a montadora tentou colocar pelo menos guarnições de madeira possível, já que esse elemento não era adequado para os clientes de carros esportivos. No entanto, oferecia um interior revestido de couro, com bancos dianteiros e um banco perfilado para dois na parte traseira. Dependendo do nível de acabamento, ele ostentava um grande sistema de infoentretenimento com uma tela colorida na pilha central.

Sob o capô, a Nissan instalou um motor a gasolina V-8 de 4,1 litros, que se encaixava no gosto americano, embora o deslocamento não fosse impressionante. Foi acoplado a uma caixa automática de quatro velocidades e enviou a potência para as rodas traseiras. Graças à sua suspensão independente em todas as curvas, o Q45 era confortável e esportivo.

A Infiniti introduziu o Q45 no mercado dos EUA em 1989 como seu modelo principal, mas não era um veículo completamente novo.

A Nissan começou a se esforçar mais com a série Q45, que nada mais era do que um Nissan Cedric Cima rebatizado do mercado japonês. Como esperado, houve algumas diferenças, além do emblema e dos faróis.

Excepcionalmente para a maioria dos carros no mercado, o Q45 não apresentava uma grade frontal. Em vez disso, a equipe de design fez a frente com uma forma plana e um grande emblema no meio. A Infiniti trouxe o ar necessário para resfriar o motor por meio de uma grade na parte inferior do para-choque. Suas margens curvas e uma janela traseira inclinada criaram uma aparência mais esportiva do que o Lexus LS400, seu principal concorrente.

No interior, a Infiniti instalou bancos dianteiros com reforços altos e um painel curvo com uma pilha central inclinada para o motorista. O painel de instrumentos era largo e mais estreito do que a maioria dos carros daquela época. Graças à longa distância entre eixos, o Q45 oferecia espaço suficiente para quatro adultos. Na parte traseira, o túnel central alto tornava o banco central quase inutilizável. Pelo menos, oferecia um grande baú.

A Infiniti transportou o trem de força do Nissan Cedric Cima com seu motor V-8 de 4,5 litros emparelhado com uma transmissão automática padrão de quatro velocidades. Surpreendentemente para o seu tamanho, o carro podia disparar de 0 a 60 mph (0-97 km/h) em 6,7 segundos.