Infiniti представила третье поколение Q45 в 2001 году и обещала сочетание спортивного автомобиля и седана премиум-класса с усовершенствованным двигателем V-8.
Автопроизводитель сделал свою домашнюю работу, когда разработал модель Q45 2001 года. Он был основан на японском Nissan Cima и President. Nissan тщательно протестировал эти два автомобиля на своем внутреннем рынке, прежде чем автопроизводитель решил представить версию Infiniti на рынке США. Но результаты оказались намного ниже ожидаемых, несмотря на характеристики выше среднего и роскошный салон.

Infiniti сделала Q45 своей флагманской моделью седана, конкурируя с S-классом от Mercedes-Benz, Cadillac DTS и Lexus LS. На его передней панели была пара фар, которые были выше решетки радиатора, а аэродинамически профилированный бампер на нижней стороне подтверждал, что это не просто седан премиум-класса. Со стороны он напоминал Максиму.

Внутри автопроизводитель установил кожаный салон с деревянной отделкой на приборной панели, центральной консоли и центральной консоли. Infiniti установила аудиосистему Bose мощностью 300 Вт, а над ней, поверх центральной консоли, автопроизводитель разместил ЖК-дисплей с опцией для навигационного устройства на основе DVD. Кроме того, система распознавания голоса, разработанная Visteon, позволяла водителю получать команды состояния для системы климат-контроля или аудиосистемы. Благодаря большой колесной базе в Q45 могли поместиться пять человек без особых проблем для пассажира, сидящего посередине со скамейки.

Под кузов Nissan установили переработанный 4,5-литровый двигатель. Это была модернизированная версия ранее использовавшегося 4,5-литрового двигателя V-8 от его предшественника, но значительно улучшенная. Только блок цилиндров и часть головки блока цилиндров были похожи на старшую 4,5-литровую силовую установку второго поколения.

Nissan был очень полон решимости войти в премиальный сегмент, и Q45 был его самым сильным соперником на рынке США.

Японский автопроизводитель взял свои модели для внутреннего рынка и превратил их в продукцию Infiniti. В 1996 году было представлено второе поколение Q45, построенное на той же базе, что и японский Nissan Cedric. Хотя он был короче своего предшественника, он обещал стать лучшим универсальным автомобилем для клиентов из США.

В отличие от Acura и Lexus, Infiniti попыталась выйти на более спортивную нишу рынка премиум-сегмента. Его решетка радиатора в стиле Lancia с хромированной вертикальной планкой посередине и прямоугольными, загнутыми назад по бокам фарами с прозрачными линзами придавала спортивный, но элегантный вид. Слегка изогнутые линии кузова подчеркивали роскошную сторону автомобиля, а легкосплавные диски с пятью спицами — спортивный акцент.

В салоне автопроизводитель постарался поставить как минимум деревянную отделку, поскольку этот элемент не подходил для покупателей спортивных автомобилей. Тем не менее, он предлагал кожаный салон с ковшеобразными сиденьями спереди и двухместной скамейкой сзади. В зависимости от уровня отделки салона он имел большую информационно-развлекательную систему с цветным экраном на центральной консоли.

Под капотом Nissan установили 4,1-литровый бензиновый двигатель V-8, который соответствовал американскому вкусу, хотя рабочий объем не впечатлял. Он был соединен с четырехступенчатой автоматической коробкой передач и передавал мощность на задние колеса. Благодаря независимой подвеске на всех поворотах Q45 был комфортным и спортивным.

Infiniti представила Q45 на рынке США в 1989 году как свою флагманскую модель, но это не был совершенно новый автомобиль.

Nissan начал активнее продвигать серию Q45, которая представляла собой не что иное, как переименованный Nissan Cedric Cima с японского рынка. Как и ожидалось, были некоторые отличия, кроме значка и фар.

Что необычно для большинства автомобилей на рынке, Q45 не имел передней решетки. Вместо этого команда дизайнеров сделала переднюю панель плоской формы с большим значком посередине. Infiniti подавал воздух, необходимый для охлаждения двигателя, через решетку в нижней части бампера. Его изогнутые края и наклонное заднее стекло создавали более спортивный вид, чем у Lexus LS400, его основного конкурента.

Внутри Infiniti установила передние ковшеобразные сиденья с высокой поддержкой и изогнутую приборную панель с центральной консолью, наклоненной к водителю. Приборная панель была шире и уже, чем у большинства автомобилей той эпохи. Благодаря длинной колесной базе в Q45 достаточно места для четырех взрослых. В задней части высокий центральный туннель делал центральное сиденье практически непригодным для использования. По крайней мере, он предлагал большой багажник.

Infiniti перенесла трансмиссию Nissan Cedric Cima с 4,5-литровым двигателем V-8 в паре со стандартной четырехступенчатой автоматической коробкой передач. Удивительно для своего размера, автомобиль мог разгоняться от 0 до 60 миль в час (0-97 км/ч) за 6,7 секунды.