Baseado na 7ª geração do Polo regular, o novo Polo GTI era um hot hatch confortável e refinado.
Embora o Polo nunca tenha chegado tão longe quanto o carro-chefe Golf, o novo GTI chamou a atenção imediata. E também dirigia como um Golf, compartilhando seu chassi MQB.

Para começar, a versão GTI poderia ser facilmente reconhecida com o design externo específico que apresentava detalhes em vermelho, especialmente na frente. A grade dianteira do radiador tinha uma faixa vermelha no meio e com os faróis de LED opcionais, as aletas vermelhas somavam ao design agressivo do carro pequeno.

Na traseira, a versão GTI apresentava estrutura em favo de mel pintada de preto, ponteiras de escape duplas cromadas e a inscrição GTI na tampa do porta-malas.

No interior, a VW instalou apenas materiais de boa granulação e de toque, enquanto o design geral era confortável e esportivo. Para destacar ainda mais o personagem GTI, uma costura vermelha em negrito foi adicionada.

Os assentos super confortáveis que abraçavam o corpo pareciam caros e estavam disponíveis com estofamento de couro e tecido.

Como padrão, todos os GTI foram equipados com um sistema central de infoentretenimento com tela sensível ao toque de 6,5 polegadas com Android Auto e Apple CarPlay padrão.

Impulsionado por um motor turbo de 2,0 litros que produzia 210 cv e 258 libras-pés de torque. O desempenho pode ser aumentado para 220 cv com o pacote Performance.

Após o facelift para toda a geração da família Polo, o GTI também foi atualizado.
Por ser o melhor veículo super-mini alemão, ele precisava vir com alguns recursos para se destacar da multidão. Na frente, uma grade em forma de favo de mel e uma faixa vermelha mostram as intenções esportivas do carro. Nos para-lamas dianteiros, há emblemas GTI vermelhos e cromados, como os encontrados em seu irmão maior, o Golf GTI.

Por dentro, parece um Golf GTI em escala reduzida. Há o mesmo design do volante GTI, o painel do GTI e o design do tecido nos bancos semelhante ao de seu irmão maior. A aparência geral do painel não parece diferente dos outros Polo. A unidade de infoentretenimento ainda é a mesma, mas boa, com uma tela sensível ao toque grande o suficiente e poucos botões.

Na traseira, há espaço para quatro e, por ter a mesma plataforma MQB, tem a mesma intrusão no túnel central. O Polo GTI está disponível como três ou cinco portas, portanto, se alguém planeja usá-lo como carro familiar, tudo bem. Os bancos traseiros também dispõem de sistemas de fixação de cadeiras de criança Isofix.

É muito importante saber que este Polo GTI pode contar com transmissão automática de dupla embreagem ou manual padrão de seis marchas. A suspensão foi reforçada em comparação com o resto da gama Polo.

O pequeno Polo GTI visava alto o líder do segmento pequeno, o Renault Clio RS, com um turbocompressor de quatro batidas e uma caixa de câmbio DSG automática.
Quando os hot-hatches compactos se tornaram muito caros para os jovens, as montadoras começaram a oferecer carros de pequeno segmento com motores mais potentes. O Volkswagen Polo GTI teve que enfrentar forte concorrência contra o Clio RS, Peugeot 207 GTI, Ford Fiesta ST e Opel Corsa OPC. Mas o inventor da categoria hot-hatch não desistiu e transformou o pequeno Polo em um foguete de bolso. A Volkswagen introduziu-o em 2005 e evoluiu desde então. Em 2010 já estava em sua segunda geração, e a montadora sabia o que seus clientes pediam ao Polo GTI.

Sua carroceria de três portas funcionou perfeitamente com o desempenho do carro. Na frente, trazia faróis de LED com luzes diurnas. O para-choque era largo e ostentava uma grande barragem de ar, enquanto a grade principal de duas lâminas parecia ser apenas mais uma caixa sobre rodas. Na parte de trás, a Volkswagen instalou um spoiler de teto na parte superior da porta traseira, enquanto um escapamento duplo confirmou o status do carro.

No interior, a montadora instalou um estofamento Tartan, que lembrava o Golf GTI original. A Volkswagen instalou uma tela de infoentretenimento com tela de toque padrão na pilha central, chamada “Composition Touch”, com conectividade Bluetooth e espelhamento de tela para telefones celulares. Na parte de trás, foi o mesmo banco dobrável 60/40 que aumentou o tamanho do porta-malas de 204 litros (7,2 pés cúbicos) para 992 litros (31,1 pés cúbicos).

Sob o capô, a Volkswagen instalou um motor Scirocco de 1,8 litro atualizado. Seus 192 cv foram suficientes para reduzir o tempo de 0 a 62 mph (0-100 km/h) para 6,9 segundos. A caixa de câmbio padrão era manual de seis marchas, enquanto a montadora oferecia uma automática de sete marchas (embreagem dupla) como opção.

Quando a Volkswagen introduziu a quarta geração do Polo em 2002, não o tornou um GTI, e os pequenos fãs do hot-hatch ficaram desapontados até 2005.
Junto com a versão reestilizada da quarta geração do Polo, a montadora também reintroduziu a versão GTI. Oferecia mais potência do que seu antecessor e era um foguete de bolso que podia ultrapassar muitos carros na estrada e ainda conseguia manter um consumo de combustível decente. Era como Papai Noel em julho. A menos que tenha sido revelado em outubro no Australian International Motor Show. A receita era simples: pegue a versão de três portas, enfie o maior motor que cabe dentro do compartimento do motor e termine o dia.

A Volkswagen usou a versão de três portas do hatchback Polo, com os novos faróis mais largos. Sua frente apresentava uma grande grade preta em forma de V com uma faixa vermelha na parte superior. No pátio, a montadora instalou duas conchas laterais que abrigavam os faróis de neblina e um par de entradas de ar falsas. Suas portas mais longas e as janelas traseiras fixas foram transportadas do Polo de 3 portas, enquanto na parte de trás, um pequeno spoiler de teto adornava a parte superior do porta-malas.

No interior, a montadora escolheu melhor o estofamento e montou bancos reforçados na frente. O volante de três raios ostentava um emblema prateado com letras GTI. Mas não havia mostradores brancos ou elementos gritando por atenção. A única característica única eram os pedais de alumínio.

Sob o capô, a Volkswagen instalou o mesmo motor turbo de 1,8 litro usado em mais carros, como o Audi A3, o Audi TT, o Volkswagen Passat ou o Skoda Octavia RS. Fornecia 150 cv e estava emparelhado apenas com um manual de cinco velocidades. Mais tarde, uma edição Cup recebeu uma versão atualizada com 180 cv.