В 2004 году Kia выпустила второе поколение своего компактного хэтчбека Cerato, также известного в США как Spectra 5.

Хотя хэтчбек Cerato не прожил долго с тех пор, как его заменили в 2008 году, хэтчбек Cerato стал важным шагом вперед для корейского автопроизводителя. Действие, необходимое перед запуском одного из самых важных автомобилей в своей линейке, позже — cee’d. Он был построен как альтернатива более дорогим Civic.

У корейского автопроизводителя был новый язык дизайна, но он не знал точно, какой именно. Это была комбинация резких линий фар и плавных линий по бокам, а также задняя часть, вдохновленная хэтчбеком Nissan Almera, с другой формой задних фонарей.

Интерьер поразил еще больше. Он отличался чистым и округлым дизайном приборной панели и разнообразной комбинацией приборов, но тогда это была центральная консоль, которая не выглядела так, как будто ей здесь место. Он выглядел так, будто его сняли с более крупного автомобиля и просто вставили на место. И если бы вы перевернули его вверх дном, он выглядел бы как грустный робот.

Что касается трансмиссии, Kia установила только один двигатель для рынка США и четыре для европейских клиентов. Похоже, что автопроизводитель не знал, где должен быть его основной рынок. Все версии в стандартной комплектации сочетались с 5-ступенчатой механической коробкой передач, а автоматические коробки передач были доступны только для версий с бензиновым двигателем. К счастью, cee появился только через четыре года, чтобы спасти имидж бренда. Даже обновленный хэтчбек Cerato 2006 года не смог удержать корейский компактный автомобиль.