Volvo 760, İsveçli otomobil üreticisini iflastan kurtaran otomobildi, ancak otomobil üreticisi, lansmanından önce mali borçları nedeniyle işini neredeyse kapattı.
İlk petrol krizinden sonra müşterilerin davranışları değişti ve gözlerini yakıt tasarruflu araçlara çevirdi ve Volvo 240/260 bu talebi karşılamadı. Üstelik 200 serisi, Volvo’yu ceplerinin derinliklerine inmeye ve onarım maliyetlerini karşılamak için bazı değişiklikler bulmaya zorlayan ciddi güvenilirlik sorunlarına sahipti. Yönetimi, 80’lerde satmak için yeni bir arabaya ihtiyacı olacağını biliyordu ve sonuç 760 oldu. Ancak alışılmadık bir strateji benimsedi: daha pahalı, altı silindirli motorla başladı ve daha sonra, daha uygun fiyatlı 740.

Pazarlama departmanı yakıt tasarruflu bir araç ve finans departmanı daha düşük üretim maliyetleri talep ederken, tasarım departmanı 200 serisinden daha dar bir ön uca sahip kama şeklinde bir araç yarattı. ABD müşterilerinin beğenisine göre şekillendirilmiş bir seraya sahip araç, Avrupa’da eleştirildi, ancak yine de 760, Volvo’nun hayatta kalması için ihtiyaç duyduğu başarıydı. Otomobil üreticisi, arkada düz arka panele kare şeklinde arka lambaları yerleştirdi.

Tasarım ekibi, 760’ın gösterge paneli için düz yüzeyler ve gösterge paneli için köşeli şekillerle minimalist bir tasarım dili oluşturdu. İlk yıllarda orta konsol düz ve eğimliydi ve ancak 1988’den sonra sürücüye doğru eğildi. Uzunlamasına monte edilmiş motorlar nedeniyle, ön koltukların arkaya doğru itilmesi gerekiyordu. Yine de, uzun dingil mesafesi sayesinde, araba arka yolcular için yeterli diz mesafesi sağladı.

Kaputun altına Volvo, Peugeot ile birlikte geliştirilen V-6 benzin ünitesini yerleştirdi ve onu dört vitesli bir manuel şanzımanla eşleştirdi. İsveçli otomobil üreticisi, sıralı altı turbo dizel motor ekledi.