Le roadster le plus vendu au monde a reçu un cœur italien et un visage différent qui l’ont transformé d’une Mazda MX5/Miata en une Fiat 124 Abarth.
La Mazda MX5/Miata a longtemps été championne en tant que roadster le plus vendu au monde, longtemps après que la Fiat 124 Abarth d’origine ait été un nom glorieux dans l’arène automobile. Fiat et Mazda ont uni leurs forces et ont développé une voiture qui aurait pu être proposée en MX5 ou en 124 Abarth. C’était quelque chose de plus qu’une simple ingénierie de badge.

De l’extérieur, les phares ronds et la large calandre ressemblaient à la Fiat 124 Spider originale de 1966 dessinée par Pininfarina. Le look classique de la voiture était différent de celui de la Miata, qui a été dessinée par Masashi Nakayama. La ceinture de caisse basse et les montants A presque verticaux donnaient à la voiture un aspect simple et épuré. À l’arrière, la 124 GT Abarth comportait quatre échappements sur les côtés et un diffuseur sous le pare-chocs.

À l’intérieur, le cousin italien du MX5 était équipé de sièges baquets sport Recaro, mais la majeure partie de l’intérieur a été reprise du modèle japonais. Les deux voitures ont été construites au Japon, dans une usine Mazda. Le groupe d’instruments était légèrement différent, avec un gros tachymètre rouge au milieu. La voiture n’avait pas de toit électrique. C’était manuel, mais il fallait moins de 5 secondes pour l’ouvrir ou le fermer.

Sous le capot, la Fiat 124 GT Abarth était équipée d’un moteur différent de la version japonaise. Il comportait un moteur turbocompressé de 1,4 litre et produisait plus de couple et plus de puissance que le MX5. De plus, la boîte de vitesses était différente, même s’il s’agissait également d’une boîte à 6 rapports.