La fourgonnette familiale n’est pas née aux États-Unis. Les Italiens l’ont eue en 1955 lorsque Fiat a présenté la 600 Multipla.

Fiat a introduit la gamme 600 en 1955. Alors qu’un nouveau véhicule plus grand que le 500 était quelque chose de normal, la version Multipla était un choc. C’était le véhicule à six places le plus court du marché et, de plus, il était très facile de le conduire en ville. Même s’il était à peine 50 cm (19,6”) plus long que son frère à quatre places, le 600 ordinaire, il offrait deux sièges supplémentaires.

De l’extérieur, la voiture était inhabituelle avec sa grande partie avant. Cela ressemblait à un mur roulant divisé en deux avec une partie supérieure recouverte de verre et une paire de phares sur la partie inférieure. Son pare-chocs chromé ressemblait plus à des poignées qu’à des éléments de protection, mais ils fonctionnaient. Les portes avant à charnières arrière et les portes arrière à charnières avant permettaient une entrée et une sortie faciles de la voiture depuis ses côtés. À l’arrière, Fiat a fait un design incliné qui imitait les lignes de la 600 régulière, même si ce n’était pas la même.

L’intérieur comportait le même tableau de bord que son frère, avec seulement un compteur de vitesse, une jauge de température du liquide de refroidissement et un niveau de carburant. Pour une faible pression d’huile, une faible charge ou des clignotants, il comportait des lampes supplémentaires. Il y avait de la place pour deux à l’avant, deux autres dans la rangée du milieu et deux strapontins à l’arrière. La voiture a été transformée en tente avec un toit rigide et des vitres latérales en les abaissant toutes. Lorsqu’elle n’était pas utilisée, la zone du strapontin servait de coffre.

Fiat n’a pris qu’une partie de la plate-forme 600. Il a installé la suspension avant d’une Fiat 1300, qui offrait une conduite et une direction bien meilleures. Sa boîte de vitesses manuelle à quatre rapports était la seule option.