La Cayman S tire son numéro « 917 » de la célèbre Porsche 917, qui remporta la course Targa Florio en 1959.
Contrairement à son ancêtre, le modèle 2016 était une voiture de sport pour la voie publique.

Après l’introduction de la Porsche Boxster, les clients ont demandé une version fermée de cette Porsche d’entrée de gamme. Malgré le plaisir de conduire à ciel ouvert, une carrosserie fermée assurait une construction plus rigide et une vitesse de virage plus élevée. De plus, un coupé était plus léger qu’un cabriolet. Le coupé frère du Boxster s’appelait Cayman. Le modèle 2016 comportait un moteur à quatre cylindres à plat et une propulsion arrière.

L’extérieur a quelques indices sur la famille Porsche, en particulier le carénage avant avec une forme indéniable de phares et un couvercle de coffre plat. Non, il n’y a pas d’erreur, le coffre est à l’avant et le moteur est derrière le conducteur. Sur les côtés, les grandes prises d’air devant les roues arrière servent au refroidissement du moteur.

À l’intérieur de la cabine exiguë, il y a de la place pour deux passagers. Le tableau de bord comporte deux grands cadrans analogiques et un écran TFT sur le côté droit qui affiche diverses informations concernant les paramètres de la voiture ou le système de navigation. Sur la console centrale, il y a l’unité d’infodivertissement PCM (Porsche Communication Management) qui peut être connectée aux smartphones via une application Porsche dédiée.

Contrairement à son Cayman moins puissant, la version S était équipée d’un moteur turbocompressé de 2,5 litres. Avec l’injection directe de carburant, le résultat était une bête de 350 ch qui pouvait contenir le couple maximal entre 1.900 et 4.500 tr/min. Il était associé de série à une boîte manuelle à 6 vitesses, mais une PDK à 7 vitesses (double embrayage automatique) figurait sur la liste des options.