Nascido como um substituto para o Taurus, o Five Hundred recordou a placa de identificação Fairlane 500 de 1957.
O Five Hundred foi baseado na plataforma D3, que foi, por sua vez, uma evolução em relação à arquitetura P2 do Volvo. Apesar de suas inúmeras qualidades, incluindo uma versão AWD, o Quinhentos não recebeu muita atenção do público e suas vendas ficaram abaixo das expectativas.

Era a era do design New-Edge para a Ford, e ela tentou aplicar a mesma linguagem para toda a sua linha. Enquanto na Europa, o Focus e o Mondeo já mostravam esse estilo com linhas longas e curvas combinadas em ângulos agudos, nos EUA, essa tendência não era tão óbvia, mas foi aplicada com sucesso no Quinhentos. A sua grelha assemelhava-se ao mesmo formato do Ford Mondeo europeu, e os faróis de nevoeiro eram semelhantes aos instalados no Focus. A linha do teto descrevia um arco que conectava o capô à tampa do porta-malas. Os designers da Ford instalaram uma terceira janela entre os pilares C e D.

No interior, o Quinhentos oferecia muito espaço para até cinco passageiros. Eles foram protegidos por uma das melhores construções monobloco do mercado até hoje, com áreas de proteção suplementares na frente, laterais, traseira e teto. O design interior apresentava guarnições de madeira no painel, portas e console central. O seu painel de instrumentos arredondado assemelhava-se ao do Mondeo.

Sob o capô, a Ford instalou uma opção de motor: um V6 de 3,0 litros. Ele foi acoplado a uma transmissão automática de cinco marchas. A energia foi para a frente ou para todos os cantos.