Kia a présenté la première génération du Cerato/Spectra en 2004 sur la même plate-forme que la Hyundai Elantra.
À peine trois ans plus tard, le constructeur automobile coréen a rafraîchi la gamme.

Il a été conçu principalement comme une voiture de banlieue, avec suffisamment d’espace intérieur, un coffre de taille décente et pas trop de commodités pour améliorer le conducteur lors de longs trajets. Mais, même au niveau de finition de base, il comportait la climatisation, des vitres électriques avant et une chaîne stéréo. Pour un véhicule économique avec un bon rendement énergétique, c’était un excellent choix.

Comme la tendance du design à la pointe de la technologie touchait à sa fin, Kia a essayé d’améliorer l’apparence de la voiture avec des lignes plus douces. Mais cela ne pouvait pas sauver l’aspect fade du véhicule ni les lignes initiales qui définissaient la voiture. Les phares comportaient des coins arrondis et des clignotants plus grands. Le pare-chocs avant de la voiture a été remodelé et comportait une calandre centrale plus large et deux écopes latérales. Contrairement à son prédécesseur, la calandre était chromée. Les feux arrière ont été redessinés à l’arrière et la zone du feu de recul a été installée en bas au lieu de la hauteur moyenne.

À l’intérieur, la Spectra a conservé les mêmes valeurs qui en faisaient un bon achat pour la plupart de ses clients. Il n’a pas amélioré les matériaux utilisés, qui se sont avérés très fiables. Son tableau de bord moulé en plastique et sa console centrale viennent d’être repris de la version non rénovée.

Sous le capot, Kia a réduit le choix de moteurs de six à deux moteurs. Il n’a conservé que le moteur à essence le plus puissant et, pour le marché européen, le nouveau turbodiesel de 1,6 litre.

Le Cerato/Spectra à cinq portes a reçu un rafraîchissement de mi-vie en 2007, trois ans après que le constructeur automobile l’ait introduit sur le marché.
Alors que Kia avait encore du mal à trouver son langage de conception et que Peter Schreyer était nouveau dans l’entreprise, le constructeur automobile ne pouvait pas se permettre d’arrêter la production de la berline Cerato/Spectra 5. Elle devait l’améliorer et la rendre meilleure, même si sa carrière était très proche de sa fin et que la gamme cee’d était prête à épater les foules. Après tout, la voiture s’est avérée être un compagnon fiable, offrant un bon rendement énergétique et un confort adéquat pour une voiture de banlieue conduite quotidiennement.

Comme la tendance du design à la pointe de la technologie touchait à sa fin, Kia a essayé d’améliorer l’apparence de la voiture avec des lignes plus douces. Mais cela ne pouvait pas sauver l’aspect fade du véhicule ni les lignes initiales qui définissaient la voiture. Ses phares comportaient des coins arrondis et des clignotants plus gros. Le pare-chocs avant de la voiture a été remodelé et comportait une calandre centrale plus large et deux écopes latérales. Contrairement à son prédécesseur, la calandre était chromée. À l’arrière, le hayon légèrement incliné vers l’avant a reçu un aileron de toit standard au-dessus du pare-brise.

À l’intérieur, Spectra a conservé les mêmes valeurs qui en faisaient un bon achat pour la plupart de ses clients. Il n’a pas amélioré les matériaux utilisés, qui se sont avérés très fiables. Son tableau de bord moulé en plastique et sa console centrale viennent d’être repris de la version non rénovée.

Sous le capot, Kia a réduit le choix de moteurs de six à deux moteurs. Il n’a conservé que le moteur à essence le plus puissant et, pour le marché européen, le nouveau turbodiesel de 1,6 litre.

En 2004, Kia a lancé la deuxième génération de sa berline compacte Cerato, également connue sous le nom de Spectra 5 aux États-Unis.

Bien qu’elle n’ait pas eu une longue durée de vie depuis son remplacement en 2008, la berline Cerato a été une étape importante pour le constructeur coréen. Une action nécessaire avant le lancement de l’une des voitures les plus importantes de sa gamme, plus tard, la cee’d. Il a été construit comme une alternative aux Civic plus chères.

Il y avait un nouveau langage de conception pour le constructeur automobile coréen, mais il ne savait pas exactement lequel. C’était une combinaison entre les lignes nettes des phares et celles fluides sur les côtés, plus une partie arrière inspirée de la berline Nissan Almera, avec une forme différente pour les feux arrière.

L’intérieur était encore plus fascinant. Il comportait un tableau de bord au design épuré et arrondi et un tableau de bord assorti, mais c’était ensuite la console centrale, qui ne semblait pas y appartenir. On aurait dit qu’il avait été démonté d’un véhicule plus gros et qu’il venait de s’enclencher. Et si vous le retourniez, il ressemblait à un robot triste.

Pour le groupe motopropulseur, Kia n’a installé qu’un seul moteur pour le marché américain et quatre pour les clients européens. Il semble que le constructeur automobile ne savait pas où il devrait être son marché principal. Toutes les versions étaient couplées de série à une boîte manuelle à 5 vitesses, et les transmissions automatiques n’étaient disponibles que pour les versions à essence. Heureusement, la cee n’est venue que quatre ans plus tard pour sauver l’image de la marque. Même la berline Cerato rénovée de 2006 n’a pas pu conserver le véhicule compact coréen.

La deuxième génération de la berline Cerato/Spectra est apparue en 2004 et Kia l’a construite sur la plate-forme Hyundai Accent.
Alors que Kia était peu connu dans le monde, le constructeur coréen a poursuivi son chemin et a ciblé le top 10 des constructeurs automobiles mondiaux, aux côtés de son partenaire Hyundai. Le Cerato, ou Spectra comme on l’appelait sur plusieurs marchés, suivait un concept de voiture moderne conçu pour offrir des performances adéquates et de faibles coûts de fonctionnement.

Ce n’était peut-être pas la plus belle voiture de sa catégorie, mais elle n’était pas non plus au bas de la liste. Ses lignes courbes combinées en angles vifs ou rectilignes suivaient les nouvelles tendances de design de pointe introduites par Ford sur le marché. Les proportions de la voiture étaient bonnes et il semblait que les Coréens avaient réussi cette fois. C’était peut-être un design fade, mais ce n’était plus mauvais.

À l’intérieur, Kia s’est inspiré de la Hyundai Accent 2003 avec deux bouches d’aération sur les côtés du tableau de bord et une autre paire sur la console centrale. Comme son frère, il affichait le compteur de vitesse au milieu du tableau de bord, flanqué sur les côtés du tachymètre à gauche et des jauges de carburant et de température à droite. Elle offrait un bon accès aux sièges arrière comme une berline, mais tout comme l’Accent, elle offrait peu de place pour trois passagers.

Sous le capot, Kia a installé un large choix de moteurs à essence ou turbo-diesel, selon le marché.