Encore un autre constructeur automobile à sortir de Corée du Sud, SsangYong a été l’un des derniers joueurs à rejoindre le jeu par rapport à d’autres entreprises qui ont commencé dans les années 30 et 40. Le nom original de SsangYong Motor Company était Ha Dong-hwan. Il a commencé en 1954 en construisant des jeeps pour l’armée américaine.
En 1966, l’entreprise a commencé à exporter des bus à Brunei, puis en 1967 au Vietnam. Outre les bus, ils ont également commencé à fabriquer des jeeps à toit rigide et souple, ainsi qu’une variété de véhicules à usage spécial.
L’entreprise change encore de nom en 1977 lorsqu’elle devient Donga Motor Co., Ltd. Le nom SsangYong, qui signifie en fait « dragons jumeaux », est adopté en 1988. Cette même année, la première série du Korando, un break .
Le premier accord commercial majeur conclu par SsangYong a été avec Mercedes Benz AG afin de développer un moteur à essence en 1992. Un an plus tard, les deux ont convenu d’un investissement conjoint de 5% et d’une alliance technique dans le but de développer une voiture de tourisme. En juillet de cette année, le wagon Musso a été introduit et la nouvelle génération pour le Korando.
1997 a vu le lancement de la Chairman, une berline de luxe, une première pour l’entreprise qui ne fabriquait auparavant que des véhicules utilitaires lourds. Cette année-là également, la participation majoritaire de la société a été achetée par son compatriote constructeur coréen Daewoo Motor Company. L’entreprise a pris fin en 2000 lorsque Daewoo a été contraint de vendre en raison de difficultés financières.
Après avoir été lorgné par plusieurs constructeurs automobiles internationaux, SsangYong a vu 51% de sa participation rachetée par le conglomérat chinois SAIC (pour Shanghai Automotive Industry Corporation) en 2004. Leur gamme a été complétée par d’autres modèles, comme le Rexton (2001), le Rodius (2004), le Kyron (2005) et l’Actyon (2006).