Projetado e nomeado pela Ford como um “carro pessoal”, o Thunderbird de dois lugares foi atualizado em 1956 e fixou alguns dos modelos de 1955.
Pelos padrões de hoje, pode ser chamado de lifting leve.

Por isso, a General Motors introduziu o Corvette em 1953 e o nomeou um “carro esportivo”. A Ford não queria usar as mesmas palavras e o chamou de “carro pessoal”, mas era, na verdade, mais esportivo que o “Vette”. Tinha suas desvantagens, mas pelo menos era oferecido com uma caixa manual de três velocidades e um V8 sob o capô. Em 1956, o T-Bird foi melhorado.

O Thunderbird foi equipado de série com uma capota rígida removível que criava um enorme ponto cego nos quartos traseiros. É por isso que a Ford instalou as janelas circulares nos painéis laterais a partir de 1956. Também moveu a roda sobressalente atrás do porta-malas em um berço cromado no pára-choque traseiro. Isso levou a uma distribuição de peso ligeiramente melhor e melhor manuseio. Ao contrário do Corvette, o Thunderbird conseguia acompanhar os carros europeus nas curvas.

No interior, a montadora instalou um banco que parecia dois bancos de balde para dois passageiros. Os críticos consideraram o volante grande demais para o peito do motorista, mas ninguém se importou. O T-Bird foi um sucesso instantâneo.

Sob o capô, o modelo de 1956 apresentava um motor mais potente do que o instalado no ano-modelo de 1955. Foi ajustado para oferecer mais potência para as versões combinadas com a transmissão automática de três velocidades do que para as acopladas a uma caixa manual.

A quarta geração do T-Bird evoluiu para um cupê de luxo pessoal e se afastou de sua imagem esportiva anterior.
Esse crédito foi para o Mustang recém-lançado.

Em meados dos anos 60, o Thunderbird já era conhecido e respeitado tanto nas ruas quanto na cultura automobilística. Foi o carro que fez o Corvette parecer tolo, e fez isso enquanto oferecia um nível mais alto de conforto. Embora, com a introdução da quarta geração, ficou claro que a Ford não queria brigar com o Corvette, pelo menos não com o T-Bird.

A quarta geração era um cupê de quatro lugares mais longo do que muitos sedãs de quatro portas. Mas a Ford não se importava com isso. Preocupava-se com a imagem, conforto e desempenho. Seu capô longo, largo e plano foi estendido sobre os faróis duplos dianteiros. Os conjuntos de faróis imitavam um olho de águia com suas formas, enquanto a grade inclinada criava uma imagem dinâmica, não esportiva. O Thunderbird foi oferecido como um cupê hardtop ou como um conversível com um mecanismo de abertura elétrica herdado do Lincoln Continental.

No interior, a Ford instalou assentos confortáveis e um painel que apresentava um lábio estendido na parte superior. O velocímetro generoso e largo ocupava o lado superior do painel de instrumentos, enquanto os outros quatro medidores estavam alinhados embaixo dele. Graças ao seu generoso console central amplo e com acabamento em madeira, ele criou uma imagem luxuosa que era difícil de superar pela maioria de seus concorrentes. É por isso que a Ford vendeu o T-Bird em mais de 200.000 unidades em menos de três anos.

Sob o capô, a Ford instalou um motor de 6,4 litros que fornecia 300 cv. Em 1966, a montadora aprimorou esse motor e o ofereceu com 315 cv e, para quem ainda sentia falta da potência de seus antecessores, ofereceu um V8 de 7,0 litros com 345 cv.

A Ford tentou manter o ímpeto do T-Bird e, embora tenha feito algumas mudanças para o ano modelo de 1958, introduziu novas em 1959.
As vendas eram altas e a administração da Ford estava feliz. Mesmo que o carro não estivesse no lado barato do mercado, o Thunderbird permaneceu no topo da lista de desejos de muitas pessoas. Para o modelo de 1959, a direção oval azul decidiu que tinha que voltar os olhos para as mulheres e anunciou o veículo ao lado de uma mulher dentro de um clube de campo.

Do lado de fora, era fácil identificar um Thunderbird 1959 devido ao seu novo painel frontal. A grade cromada do carro estava sob o para-choque e apresentava duas proteções de borracha na parte inferior. Embora estes fossem quase inúteis em caso de acidente, eles ajudaram o carro a parecer melhor e induziram uma maior sensação de proteção. Para a versão conversível, o motorista podia abrir a capota de pano e escondê-la sob a tampa do porta-malas com o toque de um botão. As lanternas traseiras receberam uma leve mudança e ficaram mais largas.

O interior do Thunderbird foi melhorado. Uma atualização significativa foi o console central de comprimento total que separava os bancos dianteiros. Como seu antecessor, o T-Bird de 1959 apresentava um banco plano, adequado principalmente para dois adultos, já que o túnel de transmissão que atravessava o carro da caixa de câmbio até o eixo traseiro diminuía o espaço para as pernas.

Sob o capô, a Ford ofereceu uma nova opção de motor: o motor de 430 ci (7,0 litros) desenvolvido para Lincoln, que produzia 345 cv. Foi emparelhado com uma caixa automática de três velocidades Borg-Warner.

Lutar com seu ágil irmão Mustang provou ser mais desafiador para o Thunderbird, e a Ford tentou melhorar a linha para manter seus clientes.
De vez em quando, uma montadora se depara com um problema intrigante com dois veículos de seu próprio estábulo lutando entre si no mercado. Quando a Ford enfrentou esse dilema com o Thunderbird e o Mustang, decidiu ajustá-los para diferentes segmentos de mercado. O T-Bird foi atualizado para os clientes do cupê de luxo pessoal, enquanto o Mustang era o carro-pônei que fazia os adolescentes felizes.
A quarta geração do Thunderbird pode ser a mais conhecida da história da placa de identificação, graças não apenas às suas linhas sedutoras, mas também por estrelar filmes. Embora o modelo tenha sido lançado em 1964, não podia ser muito alterado, mas a montadora tentou torná-lo mais luxuoso. A Ford adicionou uma ventilação de extração falsa atrás das rodas dianteiras e uma entrada de ar diferente no capô, que era funcional no exterior.

No interior, o Thunderbird estava disponível com bancos elétricos, ar condicionado, direção hidráulica e freios, além de um rádio AM. O velocímetro ainda estava com uma fita colorida que deslizava e preenchia um medidor linear. Graças aos seus novos itens de luxo, o Thunderbird tornou-se mais atraente para os clientes do segmento de luxo pessoal, e a Ford conseguiu vender mais de 200.000 unidades em menos de três anos. Uma característica especial era a coluna de direção deslizante, que o motorista podia deslizar para a direita para facilitar a entrada e saída do carro.

A primeira geração do Thunderbird não foi tão bem-sucedida quanto a Ford esperava, e a equipe de design foi acionada para uma atualização final.
Ford ficou atordoado. Em 1955, vendeu mais T-Birds do que em 1956, apesar de não ter um calendário de vendas de um ano inteiro para seu novo modelo, então lançado. O departamento de marketing já percebeu que os clientes pediam uma versão de quatro lugares, mas isso ainda não estava pronto. Eles tiveram que trabalhar na primeira geração e torná-la mais atraente para o mercado. Em 1957, a Ford atualizou o cupê em uma tentativa final de reviver a placa de identificação. Ele fez isso, e as vendas aumentaram.

O departamento de design da Ford revisou o modelo de 1957. Na dianteira, o para-choque foi rebaixado sob a grade mais larga e perdeu os elementos cromados inspirados em foguetes do modelo de 1955. Os quartos-painéis traseiros apresentavam caudas de barbatanas, que eram mais usuais em veículos de luxo. Foi exatamente o que a Ford tentou fazer com o Thunderbird: torná-lo um cupê de luxo pessoal.

Por dentro, o Thunderbird 1957 apresentava um novo painel com uma parte superior que cobria todos os painéis. Assim, protegeu o estéreo e os botões do sistema de ventilação. Dentro do painel de instrumentos, a Ford instalou cinco mostradores redondos com anéis cromados ao redor deles em um painel de alumínio. A alavanca de câmbio ainda estava no chão.

Sob o capô, a Ford ofereceu os mesmos dois motores do modelo de 1955, mas ligeiramente atualizado. Uma opção atraente foi o supercharger, que poderia aumentar a potência até 340 hp, e o resultado foi um cupê de luxo pessoal surpreendentemente rápido. O Thunderbird de 1957 foi o último de dois lugares construído pela Ford até o Ford EXP de 1982.

Foi o último ano de fabricação da quarta geração do Thunderbird, mas foi importante pelas novidades que o carro trouxe.
Em 66, o Mustang atraiu a maior parte da atenção do mercado. Mas o Thunderbird era algo diferente. Foi construído mais como um conversível de luxo do que um carro esportivo. Era mais caro que o carro pônei original e oferecia mais conforto do que a maioria dos carros do mercado.

O ‘66 Thunderbird (ou T-Bird) apresentava uma grade metálica com ripas verticais. Em vez do emblema azul-oval, apresentava um pássaro estilizado. O conjunto de faróis imitava a forma de um olho de águia. Uma pequena protuberância central melhorou a aparência da superfície plana do capô. Os painéis laterais apresentavam coberturas para as rodas traseiras, com um aro cromado distinto ao redor do arco da roda. Como um conversível de luxo, o Thunderbird estava disponível com um teto elétrico que ficava escondido atrás da cabine quando retraído.

A Ford projetou o Thunderbird como um cupê de luxo pessoal, inspirado nos carros de luxo europeus. No interior, inspirou-se na “era do jato”, com uma pilha central inclinada para a frente, onde colocava os controles do aparelho de som e do ar-condicionado. O painel de instrumentos apresentava um velocímetro linear e quatro, redondos, com medidores inspirados na aviação para a pressão do óleo, medidor de combustível, temperatura do líquido de arrefecimento e carregamento. O seletor de marchas montado na coluna de direção mostrava sua posição em um mostrador separado.

Em 1966, a Ford introduziu um motor de 6,4 litros que fornecia 320 cv emparelhado como padrão com uma transmissão automática de três velocidades.

Houve um tempo em que os carros eram apenas carros.
Mas no final dos anos 50, as coisas pareciam mudar.

As pessoas procuravam carros mais luxuosos com designs exteriores distintos. O Thunderbird 1958 foi um deles, o primeiro carro de luxo pessoal de 2 portas da Ford.

Robert McNamara, presidente da empresa Ford Motor, foi o primeiro executivo automotivo a estudar tendências, tendo grande capacidade de antecipar as necessidades e desejos dos clientes. Não só o Thunderbird foi um grande sucesso, mas também o Lincoln Continental e o Ford Falcon que foram lançados mais tarde.

Enquanto os veículos da Ford apresentavam apenas 2 lugares, McNamara percebeu que adicionar um banco traseiro aumentaria o apelo e a praticidade do veículo. Além disso, as vendas até dobraram da noite para o dia.

Esteticamente, o Thunderbird tinha um belo estilo quadrado solto. Poderíamos dizer que apresentava muitos detalhes cromados, mas era um veículo banhado em cromo, uma nota de luxo na época.

Mais tarde visto com a maioria dos muscle cars, o Thunderbird tinha uma concha no capô.

O pássaro quadrado estava equipado com um motor V8, com carburadores de 4 barris e escapamento duplo. A unidade produzia 300 cv e era acoplado a uma transmissão manual de 3 velocidades ou uma transmissão automática de 3 velocidades.

No interior, o Thunderbird parecia muito à frente de seu tempo com os bancos dianteiros e os elegantes bancos traseiros. O luxuoso carro esportivo apresentava medidores redondos simples com detalhes cromados e até vidros elétricos com os controles localizados no console central.

A terceira geração do Thunderbird foi uma grande revolução na história do modelo, pois veio com uma abordagem de design completamente nova.
Ainda era um veículo de luxo pessoal, com capota rígida ou capota flexível, mas era mais elegante. Ao contrário da segunda geração, que apresentava uma área frontal plana, o T-Bird de 1961 era uma obra de arte escrita por Bill Boyer. O carro foi revelado em 1960 como um modelo de 1961. Mesmo que a Ford não quisesse que o carro fosse considerado um carro esportivo, ele parecia rápido, embora não fosse.

Com sua extremidade dianteira estreita, continuada com uma grade inferior inclinada para a frente e um capô curvo, o Thunderbird parecia estar pronto para cortar o ar como uma faca quente na manteiga. O pára-brisas íngreme era a única parte do carro que se elevava acima da cintura quando a capota estava abaixada e escondida atrás da cabine. Sua carroceria levemente inclinada e pequenas barbatanas no topo dos painéis traseiros (enormes) lembravam um caça a jato.

O interior estava apto para quatro passageiros com dois assentos de balde na frente e um banco para dois na parte de trás. É verdade que não era a xícara de chá de todos, mas estava no topo da lista de desejos para quem apreciava o design do carro. Não é à toa que a Ford vendeu mais de 200.000 unidades, em ambas as formas, das quais mais de dez por cento eram conversíveis. Mais tarde, a montadora adicionou a versão roadster esportiva, que apresentava uma cobertura de fibra de vidro para os bancos traseiros.

Sob o capô, a Ford instalou um motor de 6,4 litros acoplado a uma transmissão automática. Ele tentou diferentes configurações de cabeçotes e carburadores, resultando em várias saídas de energia.

A segunda geração do Thunderbird nasceu na era dos jatos, onde os novos caças influenciaram fortemente o design do carro.
Também conhecido como Square-Bird, a segunda geração durou apenas três anos entre 1958 e 1960, e foi um sucesso absoluto. A Ford tentou e conseguiu colocar o T-Bird no segmento de carros de luxo pessoais. O carro era grande e confortável, e também tinha alguns músculos sob o capô, enquanto a construção monobloco o tornava mais leve que seus principais concorrentes.

O carro apresentava uma caixa de farol especial, que imitava a forma de um olho de águia. A maior parte da frente estava coberta pelo grande para-choque cromado, que se estendia para os lados. O para-brisa curvo e as laterais seguiram a mesma ideia da tendência de design da era do jato. Seus painéis traseiros apresentavam aletas nas laterais do porta-malas, como alguns winglets em um avião. Atrás, as três luzes redondas para cada lanterna traseira faziam parte de um painel de corpo tipo propulsor.

O interior era grande o suficiente para quatro adultos, com quatro assentos individuais no interior. Todas as quatro janelas estavam dobradas, mesmo que fosse um cupê. No painel de instrumentos, a montadora instalou três grandes mostradores e não havia tacômetro. O Ford Thunderbird encontrou seu nicho de mercado para aqueles que não queriam correr com os carros, mas gostavam de dirigir.

Sob o capô, a Ford instalou uma escolha de dois motores V8. Enquanto o menor oferecia um deslocamento de 5,8 litros com 300 cv, a outra opção era o motor Interceptor: um V8 de 7,0 litros com 350 cv. Ambas as versões foram emparelhadas com um manual de 3 velocidades padrão, enquanto um automático de 3 velocidades estava na lista de opções.

Com seu visual de design retrô e recursos modernos, o Thunderbird 2001 deveria ter sido uma explosão do passado e reviver a marca, mas foi um fracasso.
A Ford lançou a décima primeira geração do Thunderbird em 1999 como um ano-modelo de 2001. Foi baseado na mesma plataforma do Jaguar XF ou do Lincoln LS. Quando o apresentou, todo o mercado estava entusiasmado, mas esse entusiasmo não durou muito, e o T-Bird afundou com vendas lentas. Sua produção terminou em 2005.

O design foi inspirado na primeira geração do T-Bird. O estilo de design retrô pode ser visto na frente, com seus faróis grandes e redondos e a grade plana e cromada com malha quadrada. Com uma silhueta inclinada, que começava mais alta nos para-lamas dianteiros e descia em direção à traseira, o conversível inspirou o tema de design antigo, mas em uma interpretação moderna. A capota rígida apresentava uma janela oval no pilar C, lembrando os Thunderbirds mais antigos.

Para o interior, a Ford tentou durante vários anos encontrar os materiais que melhor se adequassem ao carro. No final, colocou exatamente a mesma coisa que na maioria de seus outros veículos. Uma coisa boa foi o novo visual do painel de instrumentos, que apresentava quatro mostradores semicirculares, com agulhas vermelhas nas faces brancas. Mas aqueles não pareciam muito bons perto das letras verdes do LCD colocadas na parte inferior. Como o T-Bird foi construído como um cupê de luxo pessoal, ele apresentava dois assentos na frente e um banco na parte de trás, todos envoltos em couro.

A Ford optou por instalar um motor sob o capô do Thunderbird: um V8 de 3,9 litros retirado da Jaguar. Foi emparelhado com uma transmissão automática de 5 velocidades padrão. Mais tarde, em 2003, o T-Bird recebeu uma versão atualizada, que fornecia 284 cv.

Projetado para competir contra os melhores cupês alemães de luxo do mercado, o Ford Thunderbird 1989 era um veículo subestimado.
Depois que o carro nasceu, houve grandes controvérsias na Ford Motor Company, o que levou à aposentadoria de Anthony Kuchta, o homem por trás do projeto. O carro excedeu seu preço-alvo e seu peso. De repente, o T-Bird era a ovelha negra da família que não recebeu o tão necessário dinheiro do almoço (publicidade), e não obteve as vendas que merecia.

Apenas olhando para ele, foi considerado um bom concorrente para o BMW série 6. Era um verdadeiro cupê de 4 lugares. No capô, apresentava o emblema Thunderbird e um par de faróis finos e horizontais. Uma grade na parte inferior do para-choque e duas entradas de ar logo abaixo do capô mantinham o motor frio. Inusitado para a época, suas rodas traseiras foram colocadas atrás do pilar C e fizeram o carro parecer mais avançado que seus concorrentes.

Talvez tenha sido o interior que estragou o carro. Os apoios altos e ajustáveis nos assentos esportivos não pareciam tão bons. Pelo menos, a pilha central estava certa, com um layout lógico para o aparelho de som e o aparelho de ar condicionado. Na parte de trás, havia espaço suficiente para dois passageiros adultos. Mas o design sem graça estava sob a aparência do exterior.

A Ford ofereceu o Thunderbird com uma escolha de motores V6 e V8. O V6 supercharged, também conhecido como SC, foi um dos melhores de sua série. Estava disponível com um manual de 5 velocidades da Mazda e podia acompanhar os mais importantes cupês esportivos alemães de luxo. Ao contrário da maioria de seus concorrentes americanos, apresentava suspensão traseira independente, o que agregava conforto ao grande veículo.

A Ford construiu a nona geração do Thunderbird na mesma plataforma Fox-body usada para o Mercury Cougar, Ford LTD ou Lincoln Continental.
Desde o início do Thunderbird, a Ford se preocupou em sobrepô-lo com o Mustang, e enquanto o pony-car recebeu motores mais potentes, o T-Bird ganhou mais recursos tornando-o um cupê de luxo pessoal. Infelizmente, como não queria competir com o Mustang, a Ford tornou o Thunderbird muito lento e, apesar de seu design elegante, não chegou às tabelas de vendas.

O exterior foi muito mais aprimorado do que seu antecessor. O design da cabine traseira com um capô longo e um porta-malas curto o tornava muito dinâmico. Graças ao seu pára-brisa inclinado e pára-brisa traseiro inclinado, era bastante atraente. Na frente, os grandes faróis horizontais melhoraram o visual do carro. Os projetistas da Ford instalaram pára-choques coloridos na frente e atrás, com uma faixa de borracha sobre eles. De seus lados, as pequenas janelas atrás das portas traziam mais luz para dentro da cabine.

No interior, os bancos dianteiros foram desenhados para o conforto. Como era um veículo de luxo pessoal, a Ford instalou guarnições de madeira no painel de instrumentos, portas e console central. Na pilha central, o Thunderbird ostentava um toca-fitas estéreo auto-reverso colocado mais baixo do que a unidade de controle do ar-condicionado.

Sob o capô, a melhor escolha de motor foi um turbo de 2,3 litros que fornecia mais potência do que os motores V-6 de 3,8 litros ou V-8 de 5,0 litros. Enquanto as unidades V foram emparelhadas como padrão a uma transmissão automática de 3 velocidades lenta, a unidade turbo foi acoplada a um manual de 5 velocidades.

O Ford Thunderbird já estava em sua oitava geração quando foi apresentado em 1980.
Foi um cupê pessoal de luxo produzido por 2 anos, entre 1980 e 1982.
Enquanto as gerações anteriores foram enquadradas no segmento de tamanho normal, a versão de 1980 era um segmento de tamanho médio, suas dimensões foram reduzidas em 10% e, dependendo do trem de força, o Thunderbird era até 635 kg mais leve.

O Thunderbird tinha uma construção unibody e foi construído na plataforma Fox. Ele compartilhou seu chassi com o contemporâneo Mercury Cougar XR7 e Lincoln Continental.

O carro tinha suspensão dianteira MacPherson e um eixo traseiro de quatro braços, enquanto os eixos dianteiro e traseiro tinham barras estabilizadoras. O sistema de freios apresentava freios a disco dianteiros e freios a tambor traseiros.

O clássico tinha um motor V8 de 4,2 litros que ostentava 115 cv e um mais potente que desenvolvia 131 cv, um V8 de 5,0 litros oferecido como opcional. Ambos os motores foram combinados com uma caixa automática de 4 velocidades.

No final da década de 1980, um novo motor de 6 cilindros foi oferecido, desenvolvendo 88 cv. Era um 2,3 litros emparelhado com uma transmissão automática de 3 velocidades e o mesmo motor foi montado no Ford Fairmont e Granada.

Em 1982, o motor de 3,3 litros foi oferecido com o nível de acabamento padrão.

Com o fim da crise do petróleo, as vendas de carros começaram a subir novamente, e a Ford ofereceu o Thunderbird como um veículo de luxo pessoal.
E foi a geração mais bem sucedida naquele momento.

Nos anos 70, após o fim da era dos muscle cars, a Ford tentou manter os veículos cupê no mercado e atrair pessoas mais ricas com o Thunderbird. O carro foi projetado para oferecer conforto, não esportividade. Mas ainda poderia acompanhar alguns dos carros mais esportivos da época graças à opção de um motor de 400 cu-in (6,6 litros).

Após a crise do petróleo e o acordo CAFE, a maioria dos carros começou a encolher, e o T-Bird seguiu a mesma tendência de redução. Era mais curto que seu antecessor, mas ainda era um carro grande que poderia competir com a maioria dos sedãs de luxo dos anos 2000, em termos de tamanho. Na frente, apresentava dois faróis redondos cobertos com tampas retráteis e uma grade fixa com lâminas horizontais. Um emblema específico com a silhueta do Thunderbird substituiu o oval azul da Ford. O pilar B inclinado com uma pequena área de vidro no interior deixou o carro mais esportivo, e a montadora ofereceu uma versão com teto targa no estilo T-top.

No interior, o Thunderbird oferecia espaço para quatro adultos com um banco dividido na frente e um banco atrás. Uma vez que foi projetado como um passeio confortável, a montadora instalou apoios de braços individuais de pelúcia para os passageiros da frente. Um painel largo e alto realçava a aparência luxuosa do carro.

Sob a carroceria, a Ford usou a mesma plataforma do Torino, LTD, ou o mais esportivo Mercury Cougar. Como era 408 kg mais leve que seu antecessor, oferecia bom desempenho, apesar de usar motores menores. Uma caixa automática de 3 velocidades foi instalada como padrão para toda a gama.

A resposta da Ford ao Chevrolet Corvette, o Ford Thunderbird foi apresentado ao público no final de 1954 no Detroit Auto Show.
A Ford percebeu que o novo Corvette era de grande importância na indústria automobilística e teve que dar uma resposta rápida.

Henry Ford II entrou em contato com Lewis Crusoe, um ex-executivo da GM, e pediu que ele os ajudasse a desenvolver o novo carro. Crusoé trabalhou junto com o chefe de design da Ford, Frank Hershey.

Foi ideia de Hershey projetar o novo carro com base em seus carros esportivos favoritos, o Jaguar XK120, portanto, o Thunderbird foi construído na mesma plataforma, apresentando posição de assento interna semelhante, ângulo do volante e ângulos dos pedais.

Vendo o modelo de barro pintado, Crusoé ficou impressionado e conseguiu a aprovação de Henry para o projeto final.

Uma vez que foi mostrado ao público, os pedidos começaram a fluir - mais de 3.500 pedidos nos primeiros dez dias. Inesperadamente, o Thunderbird provou ser ainda mais bem sucedido do que o Corvette, apenas devido a uma impressionante estratégia de marketing: o Thunderbird foi anunciado como um carro de luxo pessoal, em oposição ao Corvette, que foi comercializado como um carro esportivo.

Curiosamente, o nome de Thunderbird foi escolhido por um estilista da Ford chamado Alden Giberson. Talvez sem inspiração na época, a Ford decidiu realizar uma competição dentro de sua empresa para encontrar um nome adequado para o 2 lugares. Giberson pensou em Thunderbird enquanto tomava seu café da manhã em uma xícara com um pássaro de duas cabeças.

O sétimo e maior Ford Thunderbird abalou a indústria automobilística americana em 1972 com seu enorme tamanho e motores maciços.
Mas a crise do petróleo de 1973 cortou profundamente suas vendas.

Em 1972, a era Muscle-Car estava chegando ao fim, mas ninguém sabia disso. A única coisa que se interpunha entre os grandes blocos e os clientes eram os regulamentos de controle de emissões. Mas as montadoras estavam prontas para isso e equiparam seus carros com motores grandes ajustados para potência rasa para os deslocamentos de seus motores. Um motor Jaguar de 4,2 litros fornecia 240 cv, enquanto o T-Bird de 7 litros oferecia meros 212 cv. Apesar do torque mais alto, foi mais lento até a marca de 92 km/h do que a limusine XJ britânica.

Seus faróis duplos arredondados na frente e a grade no meio faziam o Thunderbird como um navio de guerra sobre rodas. O capô longo, adequado para cobrir um dos maiores motores V8 já instalados em um Ford, apresentava uma superfície perfilada com uma parte central elevada. De seus lados, o carro parecia um falso cabriolet, já que não apresentava um pilar B entre as portas e o painel lateral. Seu comprimento total era tão grande que deveria exigir seu próprio CEP. Uma faixa vermelha se estendia por todo o painel traseiro, mas apenas as laterais externas estavam iluminadas.

No interior, a Ford ofereceu o Thunderbird como um cupê de luxo pessoal equipado com bancos de couro, controle climático automático, um mini estéreo AM-FM (opcionais), teto solar e bancos dianteiros elétricos de 6 vias. Apesar do tamanho do carro, o painel de instrumentos era compacto e, não à toa, o medidor de combustível ocupou o centro das atenções.

A Ford instalou uma escolha de dois motores sob o capô: um motor de 7 e 7,5 litros, ambos acoplados de série a uma caixa automática de 3 velocidades.